11月17日,苏伊士运河管理局(SCA)举行了运河开通152周年的庆祝仪式。

苏伊士运河管理局表示,在超过一个半世纪的时间里,已经有超过140万艘船通过苏伊士运河,并因此带来了高达1481亿美元的巨额收入。管理局向仪式当天过境船舶的船长赠送了礼物。

苏伊士运河全长约164千米,连结了欧洲与亚洲之间的南北双向水运,是全球少数具备大型商船通行能力的无船闸运河。1858年12月,苏伊士运河公司(Compagnie Universelle du Canal Maritime de Suez)成立,强征埃及贫民穿过沙漠挖掘运河,工程耗时近11年,在1869年8月18日完成挖掘,最终花费1860万镑,超出最初预算大约两倍。

1869年11月17日,苏伊士运河正式通航,这一天被定为运河的通航纪念日。当日,埃及赫迪夫伊斯玛仪帕夏亲自主持了在塞得港举行的开通仪式,并邀请了包括法国皇后欧仁妮在内的欧洲各国王公贵族到场观摩,法国皇后欧仁妮的游艇“鹰(L'Aigle)”号作为法国官方代表,率先由北至南通过了苏伊士运河。紧随其后共有77艘船进入运河,其中50艘为军舰。

苏伊士运河管理局的官方数据显示,自1869年以来,约有140万艘船通过运河,净吨位达到了311亿吨,货物总量估计达248亿吨。目前,苏伊士运河已经成为世界上最繁忙的航道之一,是从亚洲和中东到欧洲之间能源、大宗商品、消费品及部件的重要通道,约占世界航运交通量的12%。

今年3月,长荣海运运营的20388TEU超大型集装箱船“长赐”轮在苏伊士运河搁浅,卡住航道长达6天时间,成为全球焦点。“长赐”事故使进一步意识到加宽苏伊士运河南段航道的重要性,5月苏伊士运河管理局开始了运河南段航道的挖泥作业。按照计划,苏伊士运河苏伊士市至大苦湖段的约30公里航道,将在此前基础上加宽40米,最大深度从约20米加深至约22米。扩建完工后,南段航道将拥有双向通行能力,提高运河的通行效率。

虽然“长赐”轮一度导致运河封锁,但这并没有影响到苏伊士运河管理局的收入。在过去的2020/2021财年(2020年7月-2021年6月)间,苏伊士运河收入达到了58.4亿美元,超过2019/2020财年的57.2亿美元,创下有史以来最高的年收入纪录。今年上半年,苏伊士运河收入从去年同期的27.6亿美元增长到了30亿美元。在此期间,约有9763艘船通过苏伊士运河,同比增长2%。

今年8月,长荣海运最新一艘全球最大24000TEU级超大型集装箱船“长范”轮(Ever Ace)号首航苏伊士运河并顺利通过,刷新了苏伊士运河通航船舶的纪录。该船全长400米,宽61.5米,总吨位23.5万吨,吃水15米,载箱量达23992TEU,由韩国三星重工建造,是长荣海运在中韩船厂订造的一系列12艘A级集装箱船中的首制船。