近日,来自100多个国家的谈判代表完成了一项保护公海的联合国条约《公海保护条约》,国际海事组织(IMO)认为保护公海海洋生物多样性的新海洋条约具有里程碑意义,并对此表示欢迎。环保组织表示,这是一个期待已久的成果,将有助于扭转海洋生物多样性的丧失并确保可持续发展。

据国际新闻报道,《公海保护条约》的目标是到2030年将30%的海域纳入保护区,高于目前的1.2%。该条约将在60个国家批准后生效。

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WWF国际海洋实践负责人Pepe Clarke 表示,对于大多数人来说,公海的保护是不被重视的。但海洋是生境的动态镶嵌,公海在整个海洋系统的健康运作中发挥着重要作用。由于三分之二的海洋位于主权国家水域之外,公海条约是保护全球30%海洋区域的必要先决条件。

《公海保护条约》解决了以下问题:

公海的保护和可持续利用。

海洋遗传资源,包括惠益分享问题。

基于区域的管理工具 (ABMT),包括海洋保护区。

环境影响评估 (EIA)。

能力建设和海洋技术转让(CB&TMT)。

IMO采取了许多保护措施,要求无论是在指定敏感海区(PSSA)内外,还是在特殊区域和排放控制区,所有船舶都必须遵守这些措施。其中包括关于作业排放的严格规定以及应避免的区域和其他船舶航线系统,包括旨在使船舶远离鲸鱼繁殖地的系统。IMO的极地规则对于在北极和南极运营的船舶是强制性的。国际海事组织还发布了保护海洋生物免受船舶水下噪音影响的指南。

公海支撑着渔业,为数十万种物种提供栖息地并减缓气候变化的影响,在过去10年中,与人类相关的碳排放量中有23%被海洋吸收。虽然这会减缓全球变暖,但也会导致酸化,对海洋生态系统造成灾难性后果。公海中已有25%的已知物种面临灭绝的威胁。

主权国家管辖范围以外的水域,即公海,占海洋面积的近三分之二,但地球上这一大片海域中只有大约1%受到保护,而且往往缺乏有效的管理。