据多家外媒报道，在日本成功说服特朗普政府将其基础关税税率降至仅15%之后，韩国也迫切希望效仿其竞争对手以资金为筹码来解决关税问题。

韩方将希望寄托在韩国造船业的实力上，提议由韩国向美国造船厂投资数十亿美元，以在8月1日的“对等关税”最后期限之前换取美国降低对韩国汽车及其他商品的关税。投资规模预计在2000亿至4000亿美元之间（不同当地报道存在差异）。这将成为美国造船业的世代变革，不仅因其承诺的高额资金，更因韩方强调韩国造船企业能转移尖端技术，是最理想的商业合作伙伴。

促使韩国政府加速行动的重要动因，是日本上周成功与美国达成贸易协定——该协议将日本对美出口关税锁定在15%。日本在这份协议中承诺对美产业投资5500亿美元，涵盖“商业及国防造船领域，包括新建船厂和现有设施现代化改造”。

美国商务部长霍华德·拉特尼克表示，美日协议公布后，他“仿佛能听到韩国方面的怒骂声”。他的此番言论显然暗示，这笔交易可能在首尔方面引发了紧迫感。

“当韩国人看到日本这笔交易时，我都能听见他们爆粗口——毕竟韩日两国...向来是死对头，”拉特尼克在接受美国CNBC电视台采访时这样说道。

韩国的外交努力很大程度上是受其汽车行业驱动。该行业的增长依赖于向北美出口跨界运动型多用途车（SUV）和轿车，并且凭借其成本竞争力，韩国汽车已在美国建立了强大的市场地位——但新的美国关税可能会改变这一优势。

在与特朗普政府达成新宣布的贸易协议后，日本的汽车制造商将有望在15%的关税制度下在美国开展业务。如果韩国不能尽快与特朗普政府达成类似协议，韩国汽车制造商将承受25%的关税负担，高于竞争对手的关税10%。在此背景下，韩国立法者迫切希望确保达成协议，据称正在考虑效仿欧盟和日本的做法，即向美国提供投资资金来达成商业协议。