2012年海盗人力成本报告不仅研究了索马里海盗的人力成本而且考察了西非海域海盗对海员的威胁。在地球未来基金会，国际海事局（IMB）和海盗人道主义反应计划（MPHRP）的海上无盗项目（OBP）的共同努力下发布了一份海员被俘期间遭受身体和心理虐待的详细报告。

　　据该报告称，由于没有一贯持续的系统报道海上犯罪，关于海盗何种程度上暴力对待人质的全面报道就不存在。因此，为了给大众提供海盗对待人质的具体细节，我们对曾被海盗劫持的8艘船舶海员处得到具体的信息整理出一份报告，这8艘船舶在2010年到2012年期间被海盗劫持于2012年或2013年才重获自由。该报告只提供了海员被俘期间各种待遇及面临忧虑的总体信息。这8艘船舶的统计数据不需要提供人质待遇的代表性样例，因此这些信息可被视为是在阐述海员遭受的各种待遇。

　　据这些于2012年及2013年重获自由的海员报告显示，在被俘期间海员受虐待率显著增长，特别是遭受身体虐待的海员数量已经从50%增长到将近100%。而遭受极端虐待——某些甚至可以描述为酷刑——的海员人数也在增加。

　　在另一案例中，由于海盗们搞不清楚船舶主机的工况和限值，便持续对机舱船员施加身体虐待。海盗要求船舶以超越极限的速度航行结果导致主机加速运作，温度过高，最后突然起火。据称，即使到了这一刻海盗也不允许机舱船员停止主机运行。海盗继续让主机以这种方式运作直到它卡住了为止。当船员努力扑灭火灾时，船身就开始搁浅且开始进水，这时海盗头目割掉一高级船员的耳朵以示惩罚然后把他单独囚禁六个月。当剩下的船员试图动手排放机舱里的海水时，海盗用棍棒和电线痛打一番。

　　据另外一些报告称，其他的虐待方式包括烈日当空时被罚站在甲板上且不给水喝，被迫跪在炎热的甲板上引起二度烧伤，大热天时被挤压在没有通风的小舱室里，被五花大绑且被隔离，从被转移到岸上。

　　其他极端虐待的例子还包括用钳子夹伤一名船员的手指，把船员吊在舷外然后将其肩膀以下浸泡到海里，有些船员甚至被带离主船扔在数海里以外的水里一段时间。

　　除了身体虐待外，海盗还让海员承受日常不适和心理虐待。这些虐待和威胁包括向海员说他们没有任何希望因为回家后没人会关心他们；允许海员与其家人对话，然后在其家人在线时奚落及虐待他们并朝空中放几枪以示威；迫使人质毫无隐私地在拥挤的空间内睡觉；等等。