4月23日，石岛—韩国仁川的中韩班轮将驶离石岛港，开始了新一轮的旅客运输任务，距开航还有10个小时的时间，水手长于占永已经结束休假，来到船上，仔细巡查船舶的每一个角落，对船舶各部位进行检修，确保船舶适航。

2002年7月，华东海运首航开启，从此华东明珠轮开始驰骋于石岛港至韩国仁川的海上航线，成为黄海海域一道靓丽的风景。十多年来，忙碌在这条客轮上的水手很多，然而一直坚守在这条船上的却只有一位，那就是水手长于占永。

由于华东明珠轮承载的是中韩国两国的乘客，船长、大副来自韩国，因此学会用外语交流，是于占永在客轮上面临的第一课。为此，他主动和外语水平好的船员、大副交朋友，请教他们一些外语方面的知识，工作中时刻留意他们的外语发音;到了晚上，于占永就会把自己白天学习的外语知识认真地记在本子上，反复学习。

拖缆、放缆、电焊、刷油漆、开吊车、值班瞭望，于占永对自己的要求是：甲板部涉及的各个工种，自己不仅都要学得全面，而且还要干得出色。

每年的春秋两季，华东明珠轮都要进行除锈喷漆，为了让客轮的漆面细腻、平整、光滑，于占永结合风向特点，认真地调整喷漆的手感和角度，每一个平面的处理，都细致入微。

慢工出细活。华东明珠轮经过于占水和广大水手们精心喷漆，不久就光亮如初，如同黄海海域的一颗璀璨的明珠。精益求精、忘我工作，是于占水的本色。一次在电焊作业中，他的眼睛被电焊灼伤，不能见光，为了坚持工作，他只是进行了简单的治疗，就立刻投入到工作中。

长年累月的劳累，使于占水的右眼引发了角膜炎，一开始因为船上工作繁多，他只是用滴眼药水进行治疗，直到睁不开眼睛的时候，才去医院进行检查。医生要求必须做眼角膜移植，然而刚刚移植完眼角膜一周，于占水就因为工作需要，再次上船工作。

2009年7月，于占水被提升为水手长。这使他倍加深刻地意识到自己的责任。工作中，他从每一个细节出发，处处把安全放在第一位。每天在华东明珠轮开航前或者靠港前，他都会坚持从A甲板一直巡查到D甲板，对每一处角落都彻底排查，杜绝任何的一丝隐患的发生。

有一次客轮停靠在石岛港，恰逢寒潮天气，深夜风力逐渐增强，多年的值班经验使于占水变得格外谨慎，他一丝也不敢大意，顶着寒风对船舶缆绳仔细排查。就在他检查到船首时，发现船首系在码头上的三根缆绳有一根断裂，船首已经有了即将脱离岸边的危险。于占水立刻向船长汇报并呼叫港口拖轮，预防船首偏离码头，同时联系相关船员马上更换缆绳。就这样一直忙活到深夜1点半，及时更换了新的缆绳，避免了船首偏离，撞翻渔船的险情。

“在我的经验当中，船舶出大事时，往往都是在精神最放松的时候，大家都认为很正常的时候，突然间事故就发生了。所以我就严格要求我自己，在船上每一分钟每一秒，都不能掉以轻心，要时时刻刻牢记安全第一，有了安全才有一切。”于占水说。

选择了水手这份职业，就选择了漂泊。休息的时候，于占水总是喜欢看看手机里的相册，这里有他家人的照片，他的儿子已经上初中。但这些年来，和儿子在一起的时间却很少，孩子出生时，他不能陪在妻子身边，而接送孩子上幼儿园、小学、中学，对他来说更是一种奢望。

于占永的家就在石岛港附近，对于近在咫尺的家，他更多的时候只能遥望。石岛对他来说很陌生，一些商场和大街小巷他从来没去过。这些年，于占水跟随着华东明珠轮已经航行了160多万海里，这相当于围绕了地球42圈。一周有6天的时间是在船上，每天有12个小时在海上航行，12年的坚守，12年的不懈追求，于占水把自己的一片真心、满腔热血融入到华东明珠轮，就象置身在大海之中的螺旋桨，默默地推动着一艘艘巨轮前行。