6月18日下午，由25位台胞组成的小型朝圣团踏上了湄洲岛。这对于每年都有上百个台湾团体前来的湄洲岛而言，原本并不是什么稀罕事。然而，这个朝圣团中因为有了20位“特殊”的客人，而显得意义不同。

为了心中的信仰 他们毅然直航朝圣

27年前，来自台湾宜兰南方澳南天宫的220人，乘20艘渔轮直航福建湄洲岛，抵湄洲妈祖祖庙谒祖进香，并迎请300多尊妈祖神像回台奉祀。载着这些台胞勇敢前来的，便是这次再次踏上湄洲岛朝圣的这20位船长。

之所以称“勇敢”，是因为当时两岸还没实现“三通”。但为了心中那份对妈祖沉甸甸的信仰，还是让这20位船长和220名信众义无反顾。

回想起当时的那段经历，当年的船长张阿廷仍然深有感触。尽管当年回到台湾后，他还因此被当局关押了10个月，但他却没有任何后悔。

张阿廷说：“我们觉得很值。我们是在为妈祖做事，回湄洲谒祖进香，一点都不害怕。”

两岸同根同祖 共拜妈祖一家人

据了解，此次上岛，老船长们不仅向妈祖行三献礼仪的高规格祭拜之礼外，还参观了祖庙妈祖文化园和妈祖诞生地天妃故里遗址公园，对于湄洲岛现在的变化，他们都感慨不已。

27年前那次勇敢之行的发起人、当时南方澳南天宫主委林源吉先生说，他们祖辈都是从闽南漳州、泉州和莆田移民过来的，而从祖庙分灵的妈祖也像是一个个女儿，分散在台湾的各个宫庙。两岸的信众同根同祖，都是一家人，带着分灵妈祖回祖庙朝拜，就像是女儿回娘家省亲，是再正常不过的事情。

说到当年的事，林源吉介绍说，南方澳是个渔港，大家都是渔民，都十分信仰妈祖；而且早在1987年，他们就有一艘船回湄洲进香并请了妈祖分灵像回去。当年大家都怀着一颗对妈祖无比虔诚的信仰之心，大家商量后，便决定坐船回来了，没有考虑到其他太多的东西。

“现在大家年纪都大了，趁行动还是方便的时候，再次组织这些朋友回祖庙交流进香，很有意义。”林源吉如是说。

南方澳南天宫现任主委陈正信表示，这次是三代南方澳南天宫的主委及20位船长同时回祖庙相聚，十分有意义。他作为南天宫的继任者，也一直和祖庙加强交流。每次祖庙举行联谊活动，他们都会积极回来参与，并组团回来谒祖进香。比起过去那种偷偷前来的日子，现在显然更加方便，希望两岸能一直这样和平下去。