继此前使用浮式住宿船安置外籍劳工之后,新加坡政府又将利用浮式住宿船作为船员轮换中心。

从9月1日开始,新加坡将重新启动船员更换计划。在新加坡港务集团(PSA Singapore)的支持下,新加坡海事及港口管理局(MPA)将利用现有的三艘浮式住宿船,在丹戎巴葛集装箱码头设立船员便利中心(CFC)。这是一个独立的设施,包含一个现场医疗中心、检测和住宿设施。

根据新加坡港务局的安排,浮式住宿船将为准备登船的船员提供最长48小时的住宿,下船的船员则会直接前往机场离境,或在指定酒店或住宿船等待离境航班,避免和本地社区接触。

新加坡港务局表示,这将使新加坡能够以可持续的方式进行更多船员更换,并最大限度地减少一般民众的健康风险。根据现有程序,船员下船后将离开新加坡火灾现有的指定住宿机构——Seacare酒店或者浮式住宿船“POSH Bawean”号停留48小时,与社区严格隔离。

自新型冠状病毒疫情爆发以来,许多船舶无法在港口停靠使船员上下船换班,这也引发了严重的船员换班危机。新加坡交通部长王乙康日前表示,目前受困在海上的船员估计有25万人,迫切需要帮助船员换班。他指出,船员努力不懈以确保货物继续流通,但许多人上岸或者轮换时遇到阻碍,严重影响船员健康,“航运是全球业务,我们希望有更多港口和利益相关者加入我们的倡议,让船员继续工作,并保持全球供应链畅通”。

为了改善船员换班流程并推广最佳方法,新加坡港务局、新加坡船务公会、新加坡高级海员工会和新加坡海员联合会也联手设立了总值100万新元(约合73.5万美元)的新加坡船运劳资政联盟坚韧基金(SG-STAR Fund)。该基金也得到了国际海事组织秘书长林基泽以及国际劳工组织总干事赖德的支持。

新加坡全国职工总会会长、高级海员联合会秘书长雷家英指出,船员在浮式住宿船中等待换班是更安全的方式,对航运公司来说,这也是更可持续的解决方案。

新加坡船务公会会长杨蕴慈则表示,她期待坚韧基金推动国际海事社群更积极地参与船员安全换班工作,“希望这能帮助缓解疫情中严重的换班难题”。

据了解,今年上半年,随着来自外籍劳工宿舍的确诊病例急剧上升,新加坡政府曾紧急调用多艘浮式住宿船安置外籍劳工,其中包括来自吉宝岸外与海事关联公司Floatel SE的“Floatel Triumph”号(可容纳约500人)、英国Bibby Maritime的“Bibby Progress”号(可容纳约310人)和新加坡Eastern Navigation的“ENA Habitat”号(可容纳238人)。