马来西亚海事专业人员协会（IKMAL）呼吁让海员优先接种疫苗，避免海员被困船上。

在其发布的公告中，协会建议海员成为新冠病毒免疫计划首阶段的优先接种者，接种疫苗后的海员将可以回到船上继续工作，此举预计可减少海员行程限制，以免海员在合同期满后仍滞留在海上无法下船。

公告称，疫情期间，海运在全球经济与物流方面扮演了重要角色，确保港口继续运作，世界贸易量90%由海运完成。全球各地共有160万名海员，这些海员努力工作以确保船舶运营，运载燃料、食物、药品等各种货物。

根据IKMAL统计，马来西亚海员预计共4万人，虽然面对各种艰辛，但海员们仍继续履行工作任务。国际海事组织（IMO）估计，约有40万名海员在合同期满后因旅行限制而无法返回原籍国。

IKMAL指出，海员也是高风险群体，如果海员在航行时感染病毒，可能被迫等待数日，甚至超过一周才能抵达港口，以便获取医疗援助。此前，国际航运公会（ICS）已经请求让海员优先接种疫苗，新加坡也宣布将优先为海事人员接种疫苗。

IKMAL将与有关机构沟通，以便向马来西亚科学、工艺及革新部长兼新冠病毒免疫计划协调人凯里提出此建议。

马来西亚首相丹斯里慕尤丁之前确认，马来西亚政府将从2月底开始实施全国疫苗接种计划，以便在马来西亚形成群体免疫。