近日,有13名被遗弃的菲律宾海员在经历了长达5个月的被遗弃生活后,已经正式回到了家。原本共有43名船员被遗弃在了两艘姊妹牲畜运输船上,而这13名菲律宾船员是最后一批归家的船员,并支付了船员近43万美元的拖欠工资。

原本结果值得欣慰,被遗弃船员得到了妥善解决,但也给菲律宾船员带来了些许“后遗症”——因为很多国际船东因为长久以来菲律宾船员高昂、繁多的劳务纠纷赔偿,使得菲律宾船员这个国际船员市场上的庞大部分,开始为船东们所畏惧。

甚至随着近期多起菲律宾船员劳务纠纷赔偿事件的发生,有业界人士表示菲律宾船员或将不会再吃香?

日前,在ITF(国际运输工人联合会)的干预下,13名菲律宾籍海员在一艘废弃的牲畜运输船“ Yangtze Harmony”号上度过了漫长的5个多月后终于回家。

据报道,“ Yangtze Harmony ”号于2022年10月因未付燃料费在新加坡被滞留后,船东遗弃了该船及其船员。同时船东也停止向全体船员支付工资,使得船上的船员既得不到工资,也没有办法回家。

图源:国外网站

国际运输工人联合会(ITF)在船东于2022年10月抛弃船舶和船员后进行了干预。当时,新加坡警长法庭代表Glander International Bunkering 扣押了该船。此举启动了出售船舶并偿还债务的法律程序,包括拖欠船员429,972美元的未付工资。

ITF表示,“ Yangtze Harmony ”号船东有抛弃船员的过往史,其船只曾因违反安全和船员福利规则而被扣留。目前 ITF 已确保释放两艘船上的所有43名海员,同时还追回了100万美元的拖欠工资和回国机票费用。

ITF 的协调员 Steve Trowsdale 表示:“在任何司法管辖区,船东拖欠工资都是一件棘手的事。但当局必须意识到,在船员的基本福利受到威胁的情况下,根据国际法,他们有责任迅速采取行动。”

姊妹船“Yangtze Fortune”号船员也因类似原因陷入困境

此前,此船的姊妹船“Yangtze Fortune”号同样因为船东拒绝紧急维修而被位于维多利亚州波特兰的澳大利亚联邦法院扣押。但幸运的是,“Yangtze Fortune”号的船员在几周内就相继回家了。

1月19日,“Yangtze Fortune”号上的19名船员回家了。此次大规模遣返之所以成为可能,是因为ITF 从中成功协调,最终“Yangtze Fortune”号的船旗国降低了该船的最低配员水平。

澳大利亚当局表示该船仍然需要高昂的维修费用才能达到继续航行的标准,而“Yangtze Fortune”号显然无法很快离开锚地,因此ITF提出了减少人员配备的解决方法。

图源:ITF

被滞留船舶(或由于其他原因被认为是无法工作的船舶)上的船员通常不需要与从事公海航行的船舶一样水平的船员。

因此,“Yangtze Fortune”号上的最低配员标注被降到了16名,剩余的船员因此得以回家。

船东们对层出不穷的纠纷索赔事件表示担忧,

欧盟危机解除,菲律宾船员依然面临困境。

今年3月31日,欧盟委员会宣布,将继续承认5万菲律宾海员的培训和认证体系,确认该国海员培训符合 STWC 公约的要求。这意味着,5万菲律宾海员的培训和认证仍然将得到承认。

菲律宾是世界上最大的海员供应国,多年来,国际船东往往更青睐菲律宾海员,因此,在海外工作的菲律宾海员成为本国外汇汇款的主要来源,从而促进了菲律宾经济的发展。 

然而,这种有利的状态可能很快就要结束了。因为许多外国雇主认为,每当他们与所雇用的菲律宾海员之间发生有关的劳资纠纷时,他们就会支付高昂赔偿额。当劳动法院作出有利于海员的裁决时,这些雇主最终都会向海员支付赔偿金,即使这些裁决后来被上诉法院发现有问题而被推翻。

由50多家部署菲律宾海员服务机构组成的联合组织——特许船员机构协会(ALMA)海事组透露,从2018年到2022年,菲律宾海员的外国船东不得不向海员支付高达25.7亿比索的劳工法庭批准的货币索赔,即使这些索赔后来被上诉法院推翻。

由于无论船东向上诉法院提出何种司法审查请求,劳动法院的裁决都会得到执行,因此雇主必须首先向海员支付赔偿金,并且只有在上诉法院后来推翻这些裁决时,才能追回赔偿金额或承担损失。

因此,国际船东招募时似乎正在越来越多地绕过菲律宾海员。除非这一趋势得到扭转,否则菲律宾海员的失业率将上升。