近日,香港华林船管董事长奈杰尔·希尔(Nigel Hill)宣布,将在菲律宾设立华林船管海事培训中心。同时表示,即使全球航运的数字化和自动化不可避免,但是对于航运业而言,为船舶配备船员是不可或缺的,船员仍然是继续被需要的。

香港华林船管是世界上最大的船舶管理公司之一,目前拥有7,000名海员,其中2,500名是菲律宾人。华林船管海事培训中心由华林船管与威斯敏斯特海员管理公司共同设立,专门为华林船管培训海员。

随着科技进步和人文的发展,全球航运的数字化和自动化几乎是不可避免的,但这似乎并不是一些海员输出大国,如菲律宾、东欧等国家想要看到的。

菲律宾拥有超过400,000名注册海员,曾为超过一半的全球贸易船舶供应海员。

对此,奈杰尔·希尔认为,尽管数字化和自动化是不可避免的,但它仍然是未来的事,而且船舶总是需要人员上船的。

"海员肯定会面对挑战,但我认为航运业距离完全自动化还有相当长的一段路要走。我们知道,媒体上已经提到了很多关于这方面的进展,但我们仍然在雇用大量的海员,"希尔说。"对于海运业而言,船员在许多年内仍将是被需要的。"

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希尔认为,更长的航运距离、深海捕鱼和复杂的其他货物运输,使得船舶自动化面临更多挑战。但是实现航运的全面自动化和数字化,以此取代船上的海员,"对海员来说仍然不是一个威胁"。

希尔表示,今天的海员正在很好地适应新技术。“总的来说,航海人热衷于学习新技术,当然,随着新海员的加入,他们比老海员更善于操作新技术。但从所有方面来看,相信当代海员可以很好地适应所有新的数字化挑战。”