记者从日前召开的湖南省航海学会2008年学术年会上获悉，湖南省的航运发展目标将以洞庭湖为中心，以湘江、沅水为主通道骨架，以长沙、岳阳和常德主枢纽港为节点，建成干支直达、江海联运的现代化内河航运体系，远期将建成湘桂运河，连通珠江和长江水系，打通湖南第二条水路出海通道。

      与会专家指出，内河航运具有主动脉和毛细血管双重运输功能，具备完成运输任务“目的地”的优势，服务腹地能够体现较大的延伸和扩展。他们认为，湖南省已经具备加快发展的基础条件。近年来，我省内河航运也呈现出快速发展的态势。这与进入21世纪后，我国经济“重工业化”的大趋势是有相当关联的。经济“重工业化”带来规模巨大的大宗货物运输需求，煤炭、矿石、原油、钢铁等大宗原材料、产成品运输总量将有一个巨大的增长。内河航运适应性广，在煤、矿、油等大宗货物、重大件货物运输方面具有不可替代的优势。据悉，我省将加快政策扶持力度，建立长效投入机制，发挥规划的引导功能，创新管理，加快形成水路交通的新一轮竞争优势。