地中海比阿特丽斯号(MSC Beatrice)是全球最大的集装箱船，装载量达14,000标箱，她的到来不仅刷新了多项纪录，更标志着安特卫普港的重大进步。如今的船舶越来越大，此次事件强有力地证明了安特卫普将继续在世界航运舞台扮演举足轻重的角色。与此同时我们也要意识到，要想在世界海运舞台上站稳脚跟，安特卫普还有很长的路要走。

近年来集装箱船的规模急剧扩大。往来于西北欧的最大集装箱船的装载量由15年前的5,000标箱升至14,000标箱。地中海比阿特丽斯号的靠抵为这个装载量增长记录画上了浓墨重彩的一笔，因为这个可装载14,000标箱的庞然大物为MSC计划在西北欧及南欧与中东及远东之间的丝绸航线(Silk Service)上运营的船舶的规模竖起了标杆。新系列船舶采用创新设计，驾驶台不再设在机械室上方，而是远离船首，从而使船舶拥有如此庞大的装载量。

安特卫普港历来被认为无法容纳大型船只，但是地中海比阿特丽斯号的靠抵彻底否定了这一观点。事实上，水利工程实验室(Hydraulic Engineering Laboratory)的研究证实，长度不超过400米的船只均可安全抵达安特卫普港。如地中海比阿特丽斯号（位于停泊地）船闸后泊位的评估报告成绩理想，安特卫普将在不久以后迎来更多超巨型集装箱船(ULCS)，五月份还将有两艘14,000标箱的船舶挂靠本港。

保持容纳洲际贸易大型船舶的能力对安特卫普和佛兰德斯而言都有着十分重要的意义，只有这样安特卫普才能继续保持其“欧洲门户”的地位。处理一艘船上的所有集装箱（包括装卸在内）约需进行9,500次搬运，这是位于戴尔威德港池的地中海航运公司基地码头的绝对纪录。近几年戴尔威德港池不断升级，完全有能力应付。然而集装箱物流对法兰德斯而言也尤为重要：约三分之二的集装箱装卸工作在法兰德斯进行，剩下的集装箱将主要运往荷兰、德国和法国。

安特卫普深入内陆，条件得天独厚，不仅节省运费，同时还有利于环保。与欧洲其他港口相比，通过安特卫普港发送的货物可省去一大笔公路运输费用。就此而言，使用大型集装箱船还可保证道路安全，避免交通拥堵，创造可观的社会效益。此外，经由安特卫普中转的集装箱运输方式还可保护生态环境。比如，将同一集装箱运至120千米外的目的地，公路运输所排放的CO2要比水路运输高出5到7.5倍。

地中海比阿特丽斯号成功挂靠安特卫普，并非表示荷兰境内西斯海尔德河河道没有浚深的必要。为进入安特卫普港，地中海比阿特丽斯号不得不等待短暂的潮汐到来。由于潮汐时间较短，2008年有1,505艘船舶不得不等待满潮才能靠港。只有浚深航道，安特卫普才能保持竞争优势。目前十艘船中有七艘面临这一问题，一旦西斯海尔德河疏浚工程完成，这些船只可直接进入安特卫普港，无需候潮。因而尽快位于荷兰境内的斯海尔德河开展疏浚工作才是目前的重中之重。