图：海事卫星在国际航运业内正日益发挥功效

　　国际海事卫星组织（Inmarsat）在伦敦总部表示，该组织已成功以1.595亿美元（下同）的代价，收购挪威船舶装备（Ship Equip）公司，准备为海上移动卫星通讯下一代Ka波段为基础的Global Xpress卫星系统应用做好准备。

　　挪威Ship Equip去年营业收入是3.12亿元，它的业务是为850艘在海上航行的货船，提供移动通讯服务。国际海事卫星组织估计，该批客户船艘约占全球海运船队的十分之一，它们目前使用Ku波段卫星设备连接甚小口径终端（VSAT）来通讯，甚至还可使用机载天线的非常小孔径终端通讯。

　　Inmarsat官员相信，他们会最终说服这十分之一的客户和其他船东，转移使用可搜寻更高宽带的Global Xpress卫星系统服务。按原定计划，Global Xpress在2013年登场，Inmarsat已预定三个大型Ka全波段卫星（由波音空间和情报系统研发制造，造价高达12亿元）组成Global Xpress卫星通讯系统。

　　从VAST营运商的角度来说，随着协助装有海事卫星通讯接收器的货轮船队，让船东可以随心所欲地进行海陆通讯联系，这个海事市场早已进入了一个繁荣期，令到Inmarsat可以透过现有的Ku波段卫星以低成本，享受更高速的带宽，来适合自身的需要。Inmarsat目前正在调整使用Ku波段，并覆盖周边海洋地区的几个卫星的网络。

　　Ka波段的优点是它的多元化。而Ku波段在世界许多地区已出现频率拥挤，其用于电视和数据链接，Ka波段在很大程度上仍然尚待开发。负责开发Global Xpress项目的负责人蒙代尔表示与Ku波段相比，Ka波段可用带宽多出2倍。

　　在继续及如何令Ka波段适应海上航运，例如在下雨和沙尘暴，并通过云层，行业内至今仍存在争论，讨论相信还会继续。

　　欧洲的Astrium公司X波段为基础提供卫星通讯联系，为北约联盟和英军使用，正在以无人机发送视频流的Ka波段，目前在英国进行设计及试验。据该公司报告称，初步结果显示，它可能是对指挥官在军事上更具挑战性，以适应云或灰尘造成干扰的Ka波段信号的带宽下降。

　　4月13日在美国科罗拉多州科罗拉多斯普林斯举行的「国家航天研讨会发布会」上，蒙代尔和其他Inmarsat官员表示，他们总结了Ka波段受争议的下雨干扰问题，在朝向Global Xpress系统应用立场上。宽带卫星用家及消费在美国被广泛采用。蒙代尔表示，两个宽带卫星消费服务供货商Hughes和WildBlue，目前合约订户达100万户，而Hughes正在采取措施让用户离开Ku波段，进而使用Ka波段。