4月12日上午，2012中国航海日活动90天倒计时仪式暨专题网站上线发布会在南京市政府举行。国家航海办常务副主任胡平贤、国家航海办副主任李建生、市政府陈刚副市长、市委宣传部、市旅游园林局、市交通运输局、市文广新局等单位领导出席了本次活动。

中国航海日（7月11日）是国务院于2005年始设的国家法定活动日，该项活动的宗旨在于以航海与海洋知识的普及，不断增强国民“蓝色国土”的理念与海外国家利益观。据陈刚副市长介绍，南京是第一个赢得中国航海日活动承办权的副省级省会城市，同时也是郑和航海文化的发祥地与起锚地。承办航海日活动对南京有着重大的社会经济价值和深远的历史文化影响：一是在更高层次上对郑和精神与航海文化进行新的归纳，更好地促进南京人文与幸福都市的建设；二是争取国家和省两级有关部门对-12.5米深水航道延伸至南京的大力支持，尽快将南京培育成长三角辐射带动中西部地区融入海洋发展的重要门户。

为更好的宣传2012中国航海日活动，彰显中国地域特色，东南大学以“感知郑和、拥抱海洋”为主题，结合南京的地域文化特色，设计出了2012中国航海日专题网站（http://zh.nju.gov.cn），在宣传本次活动的同时，更展示了南京的整体城市形象。