7月26日 据国防科技信息网报道，近日，美国海军授予了一项4.3千万美元的合同修改，用于下一代航母约翰·F·肯尼迪号附加的长期材料的采办。有些防务分析人员认为，为满足政府设置的经费限制，下一代航母计划是海军和五角大楼进行经费削减的潜在目标。

授予尔斯工业公司的合同将为“肯尼迪”号的施工准备提供材料和服务，其中包括调研研究、工程、先进的规划、长期材料采购、全寿期支持、后勤数据和其它信息。该工作将为2013财年的舰船详细设计和施工提供支持，设计和施工预计于2015年10月结束。

2011年末，许多分析人员预言五角大楼将推迟航母项目，甚至可能因为航母战斗群已经不再有效而强制海军永久性地砍掉航母舰队。尽管如此，海军仍认为航母是其未来作战的中流砥柱。海军在预算文件中表示，“下一代航母将是航母战斗群的核心，而且将是未来远征打击群部队的主要力量”。因此，海军正申请6.08亿美元的经费，用于在2013财年启动肯尼迪号详细设计和施工的。

海军表示，开发改良型的航母并获得更强大的航母舰队，是五角大楼和奥巴马当局对太平洋军事行动重心的转移。“因为从美国可依赖的陆基基地到亚太地区的距离将很大程度上取决于空军和海军部队。”

据近期一项美国国会研究服务部(CRS)报告，许多观察员期望美国国防部资源能够从陆军转向海军和空军。

据美国国会研究服务部，“当局称，保持11艘在役航母并增加其它造舰计划，就是为了重新关注太平洋地区，长作战距离是该区域的法则。”