在黑暗的深海里，想知道自己的位置没那么容易。

“海水会阻碍电磁波远距离传播，所以不能用水面上的常规办法去给水下物体定位。”“蛟龙”号海试指挥部成员、声学团队负责人朱敏说，本次海试最重要的任务之一，就是测试高精度的定位方法––长基线系统。

“用中低频的声波，就能在水下长距离传递信息。”朱敏告诉随船出航的科技日报记者，用这个办法可以进行水声通信，也可以给“蛟龙”定位。

原理很简单。学过几何的人都知道，一个点到三个已知方位点（不在一条直线上）的距离确定了，那么这个点的位置马上就得以标明。而如果在水里布放三个潜标，利用声音传播时间就可以知道“蛟龙”同这三个点的距离。

“基线”这个词来自无线电学科，在这里的意思，就是潜标之间的连线。以前“蛟龙”出海使用超短基线定位系统，潜标之间相距不到几十厘米，实际上构成一个组合器。

朱敏介绍说，此次要测试的长基线系统，潜标之间相距几千米。如此一来，定位的精度就可以更高––误差不超过一米。 “蛟龙”航行在潜标为顶点的三角形内部时，定位精度是最高的。

“定位有误差，这是具体海况造成的。”朱敏说，由于海水的温度、密度并不均匀，还有影响声波的障碍物，所以声波并非理想的匀速直线传播，但系统也会用算法尽量消除这一偏差。

朱敏说，包括他在内的几名中科院声学所专家将作为技术支持，帮助这一测试。海试指挥部将根据气象条件决定布放潜标的具体时间。