近年来海盗以及武装抢劫分子剧增，导致数千海员死伤、受袭、被劫为人质或受到威胁。海盗袭击事件一度局限于尼日利亚和索马里沿岸水域，现已向东扩张，横跨印度洋水域。

　　海盗问题日渐升级。索马里、红海、亚丁湾、阿拉伯海以及印度洋水域的海盗攻击事件频率越来越高、范围越来越广、力度越来越激烈。风险也随着上涨的赎金越来越高，如韩国Samho Dream号赎金即高达950万美金。

　　国际运输工人联盟及海运界也对各国政府施压并呼吁在海盗问题扩散到海运界之外的个人上之前尽早着实处理它。

　　海员面临最大的海盗风险。所有航经亚丁湾和北印度洋的海员都面临受海盗袭击的风险。海盗攻击船只时，会用枪支、火箭推进榴弹等武器对海员开火；而被俘的海员将被劫持数月。经受海盗攻击的海员还可能患有创伤后应激压力。而且有迹象表明船员的救治情况也在恶化中，有些船员被隔离在单独室内应对其他残忍行为。

　　于航运业而言，据此产生的费用成本也在上涨。运营公司为包括印度洋和一条世界上最为繁忙的航线在内的高危区域所支付的保险费一路上升。其他费用包括船上预防措施和保护措施的安装、私人保安人员的雇用以及赎金支付等等。

　　海盗对经济造成的影响则更为广泛。船东越来越难以为迫使海员冒险寻找正当理由。同时也发现越来越多的船员拒绝航经这些高危区域。随着局势的恶化，航经此区域的航线很有可能就此关闭。而此区域的禁航则意味着船只须绕非洲之角航行，这会导致航程增加而费用上涨，由此导致的油价飙升将会进一步大幅刺激已经相当脆弱的世界经济。如果亚丁湾海盗袭击时间进一步增多，世界性的石油供应问题将会大受影响。

　　环境问题也将面临灾难性风险。海盗使用的火箭推进榴弹可导致油轮船体严重损伤，造成严重海洋问题或致命性的爆炸事件，而这将造成一系列环境后果，类同去年墨西哥湾事故。