乘船沿易北河向港口腹地纵深而去，在各式塔吊集装箱丛林的空隙中可以看到沿岸一块地方插着围栏，有些表面上还有白漆画的剪刀形状。

“这里面是已经被废止的自由贸易区。”汉堡港口管理局一名管理人员告诉《第一财经日报》记者，围栏里面还有些同样已经废弃的红砖仓库，日后将会改作他用。

自2013年开始，这个由围栏和9个检查站组成的汉堡港自由贸易区正式终结其125年历史。与亚洲国家开发自由贸易区的热潮正好相反，在欧洲，自由港的消失才是趋势。

当欧盟凭借低关税和内部市场一体化，本身几乎成为了一个自由贸易区时，单个的自由港已经没有意义了。

自由港成“负累”

自由贸易区传统的最大便利——国际货物的免税转运、储存和加工，在当下的海关条款和航运发展新阶段之下，已经不复当初的重大意义。

比如，汉堡港的货物总量中有2/3发生在欧盟市场内部，本身就是自由流通；对于余下非欧盟国家的货物，由于欧盟本身已经成了统一关税区，所以自由港的关税减免作用也已消失。

同时，全球航运发展的趋势是零库存，这意味着越来越少的货物会长期贮存在港口，集装箱运输方式使货物在港时间大大缩短，对保税的需求日渐减少。就算是有，欧盟允许各地建设保税仓库的普惠政策也足以替代了自由港的免税库存功能。

至于区域内加工功能也已经趋于萎缩，现已无实质性业务。

现代航运业发展新条件下，港口的竞争力从以往的税收减免层面切换到了效率和服务的提供。“现在大家想的是越快离开港口越好。” 上述港口管理人员说。

当港口物流效率成为首要关注目标时，自由贸易区由于本身的形形色色过关限制，反而成了港口效率提升的障碍。

随着货物转运量的增长，自由贸易区外围各海关检查站的工作量还在继续加大，经常导致装载集装箱的货车在驶离港区时造成交通堵塞。

尤其是在美国“9·11”事件之后，港口为了加强货物的安全检查，规定所有货从船上卸载时，入区都要由货运公司进行报关手续。

这使传统上无须受海关监管的“自由港区”名存实亡，反而掣肘港口的管理，欧盟也因此让各成员国自由港自主决定是否要保留自由港区政策。

小自由换大自由

实际上，无论各成员国是否愿意废除名义上的自由港，其适用政策法规都已经一致。

欧洲经济共同体成立后，欧盟各成员国组成了关税同盟，海关法已经上升成为欧洲法。尤其是在2008年通过实行的《现代化欧洲共同体海关法典》，使得自由港一体化最终完成，彻底结束了各国自定的海关及税务优惠。

“欧盟各国自由港区的一体化，意味着"优惠政策"一体化，鹿特丹港、安特卫普港及其他欧洲港口也将"一样"。”汉堡市政府经济与劳动部新闻处发布消息称。

废除自由港的好处是显而易见的，比如许多进入自由贸易区时的繁琐手续将全部消失。自由贸易区围栏的绝大部分将被撤除，9个海关检查站只保留了两个。

根据新启用的德国海关电子数据处理系统，从非欧盟国家进入汉堡的货物在码头临时停靠时就可以直接通过电子化手段进入海关程序，而不必再前往海关检查站办理手续；对于本来就在统一关税区内的欧盟国家，由于自由港原来针对欧盟货物监控的规定随着自由港的废除而取消，来自这些成员国的货物入关流程更将大为简化。

自由港取消后，对进出自由贸易区边界的交通控制不再存在，报关手续的简化使报关时间大大缩短，两者都将极大缓解港口连外道路的交通堵塞现象。

当然，作为自由贸易区的一些优势也将不复存在。尤其是从2013年开始，所有进入汉堡港的非欧盟国家货物会面临一些改变。比如非欧盟国家货物无法像以前那样在任意时间内堆卸在自由港中。同时许多商业和工业性质的货品加工服务也不能再存在。

来自非欧盟国家的抵港货物必须以海关批准为原则。为豁免关税，货物的永久存放必须放在海关保税仓库中，货物加工只有在海关特别程序中才能被批准。在海关正式批准之前，货物都处于暂时存储状态，最长不超过20天，然后必须进入海关程序。

这并不影响过去在自由港长期储存货物继续享受免关税待遇，只是现在这些货物必须被储存在专门的保税仓库中。通过保税仓库，那些主要业务为对非欧盟国家货物进行免税仓储和加工的公司，仍然可以继续正常运营。

实际上，保税仓库已成为欧盟的普惠政策，在欧盟其他港口和汉堡港自由贸易区之外的公司都已有实践。

唯一涉及到的是前汉堡自由港区内的仓储公司。以外在供应链的位置只是一个货物流通环节，既不是进口商也不是货运公司，因此不涉及报关业务。

但是自由港取消后，只要货物暂时运到他们的仓库储存，在新的海关政策中，仓储公司就成了进口商，要负责办理一切报关手续。如果在报关上有疏漏被事后查到，除了补缴税金之外，还要面临巨额罚款。

这对路经汉堡港的货运公司们在货物运输、保管和法定责任等方面会造成直接影响。

政府重拾城市规划权力

自由贸易区优势在于意味着鼓励国际贸易，允许货物无需缴纳关税或消费税，但负面影响在于比如被围起来的自由贸易区在港口造成的交通堵塞，以及相关海关管理法规会置于当地城市建设的权限之上。

汉堡参议院因此要求联邦政府取消自由贸易区。在汉堡商会和港口相关商业协会的协作下，经过几年激烈的讨论后建立在了广泛的共识。2010年德国下院批准了这一想法，使得汉堡港恢复为适用于欧盟整体海关法的海港。

汉堡参议员阿克塞尔·格达斯科称：“自由贸易区废除之后，汉堡将再一次获得对其港口地区规划和设计的权力，这将使港口在各方面都受益。”

自由贸易区的拆除为新的城市交通路线规划和新的城市空间建设提供了可能。易北河两岸崛起的新城“港口城”和大规模旧城改造项目IBA，都将受益于政府更加灵活的城市规划权限。

出于对欧盟海关法律、未来物流挑战和城市规划的适应，一套凌驾于早期自由港口政策的新法律框架已经形成，以管理跨境货物。在未来，无论是不是自由港性质，欧盟境内所有港口都将适用于这同一套法律框架，并处于同等地位。

“废除汉堡自由港区这个决定在每一方面都是正确的。我们的目标是延续并且增强港口在物流方面的效率。我们相信港口吞吐量将在未来继续增长。过去那套自由港税制已经不再适用于今日持续增长的商业运量了。我们拥有的现代化数据通讯技术手段，才是未来更顺畅和高效的港口运转的保证。”汉堡参议员霍奇说。

汉堡港是率先走上这条道路的港口，这里大部分的自由贸易区边界已经被拆除，只有一小部分围栏因为安全或者成本原因还保留在易北河岸。

这里的河岸曾是第一批通向北美的欧洲新移民集聚之所，后来又是19世纪末国际保护主义盛行时自由港崛起之地，如今围栏倒下恰恰又是欧盟自由市场一体化日益加深的一大象征。