马来西亚一边在南海发财一边用赚到钱加强军事实力。马来西亚海军在东盟首屈一指，甚至超过越南和菲律宾，马来西亚还积极拉拢美国和其在南海进行一系列军演，并试图建立“南沙集团”集结南海各国共同对抗中国。

马来西亚媒体曾报道，马来西亚海军“KD Pari”号巡逻艇在南沙群岛弹丸礁(马来西亚方面称为拉央拉央岛)海域追逐一艘中国护卫舰时发生技术故障，船轴脱落导致主船舱进水，险些沉没。转自四月天军事网马来西亚海军参谋长丹斯里·阿都阿兹说出当时的详细情况，“KD Pari”号的船员在离岛后不久，就听见一声巨响，结果发生爆炸军舰就出事了。

初步调查显示，“KD Pari”号巡逻艇因连接螺旋桨和引擎的船轴移位而发生故障。在故障发生后，“KD Pari”号巡逻艇立即返航，驶回弹丸礁码头，艇内大量进水。我们立即召集潜水员密封船尾的大洞，但此时军舰已是半下沉状态，船员使用多个水泵仍无法把舱内海水抽出。”

阿都阿兹还称，马来西亚海军另外一艘军舰“KD Pahang”号在“KD Pari”号出事后，即刻奉令继续完成追逐中国护卫舰的任务。 驻守南沙群岛弹丸礁的马来西亚海军“KD Pari”军舰和“KD Pahang”军舰这两艘军舰，在南海纠纷中经常露面。这两艘军舰，实为小型巡逻炮艇，舷号为别为“3502”和“3503”，曾在2010年4月驱赶过中国海监维权执法船和中国渔政311船。

据一些分析人士指出，当时的实际情况很可能是马来西亚巡逻艇被中国护卫舰碰了一下“屁股”，结果把碰了一个大洞，马方不好意思说出真相，只能说事追赶中国护卫舰时出了问题。

其实马来西亚军队的战斗力，它的训练水平和军队士气实际上在整个东盟中只是出于中等的地位，所以如果把中国的军事实力和马来西亚的军事实力做对比，这个是完全不可比的。

中国的军事实力不知道比马来西亚强大多少倍，所以相信马来西亚也不想在军事上寻求和中国对抗。

近年来，马来西亚更是频繁地与外国石油公司进行合作，已经在南通礁至曾母暗礁之间建立了开发设施，开发范围深入到中国传统疆界线以内20多公里。

目前，马来西亚在南海共开采油田18个，油气田40个。