国际媒体在报道与商船有关的新闻时经常提及,船只“悬挂巴拿马国旗”。为何船只偏爱“悬挂巴拿马国旗”?为何要强调悬挂国旗的国别?个中自有缘由。

税收低手续简便

全球范围内船舶国籍登记可分为严格登记和开放登记。严格登记是指登记国对申请登记的船舶有一定限制条件,如对船舶所有人、船员国籍的限制等。开放登记是指登记国对船舶登记的要求较为宽松。

船舶在实行开放登记的国家注册,取得该国船籍,并悬挂该国国旗,这种国旗被称为“方便旗”,巴拿马国旗便是其中一种。全球提供“方便旗”的国家和地区还有利比里亚和塞浦路斯等。

巴拿马海事局统计显示,截至2013年6月,有8221艘船只悬挂巴拿马国旗,全球第一。

悬挂巴拿马国旗,也就是船舶在巴拿马注册,最大的优势是这些船舶可以免除巴拿马的利润税。巴拿马对注册船舶所有人的国籍和船舶的最低吨位没有限制,也不会对申请注册船只进行二次检查。

正因如此,一些海运发达的国家和地区,如日本和希腊的船东愿意把船舶转移到巴拿马登记,逃避国家税务,自由制定运价不受政府管理,自由处理船只和使用外汇等。

影响本国航运发展

然而,悬挂“方便旗”也存在一定弊端。

有业内人士指出,“方便旗”船的大量增加会导致船东国税源流失,而“方便旗”船在国外买卖和建造,也将对船东国的造船业发展产生不利影响,相关企业将失去造船及零配件供应市场。

拿中国来说,很多中资国际航运船舶并非在中国注册登记,按照相关政策要求,中国企业针对这些船舶的租赁和金融等很多方面的业务都不能开展,客观上制约了航运业务的发展。

此外,悬挂外旗经营不利于对船舶实施安全监管,容易出现低标准船舶和安全事故隐患。船东雇佣外国船员,同样使不少国内船员失去就业机会。曾有资深海员指出,“方便旗”船可聘用世界各地的船员,薪酬和福利比较苛刻。

据新华社

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中资“方便旗”船只逐年攀升

统计显示,中国外贸运输和重要物资运输的九成以上由海运完成。随着中国商业船队规模不断扩大,中资船舶在境外注册、悬挂外国旗经营的比例也在上升。

上海海事局资料显示,截至2012年3月,中国的“方便旗”船只数量超过1600艘,占中资国际海运船队总吨位的一半以上,而且,这一数字逐年攀升。新船、大船、先进船普遍选择挂“方便旗”。

中资船舶境外登记悬挂外旗经营的原因有多方面,如境外融资造船和经营特殊航线需要等。中国对船舶采取严格登记制度,对船舶所有人的国籍和船舶检验等限制较多,使得国际航运运营成本明显高于境外登记的船只。

专家指出,由于国际航运企业参与国际竞争的需要,出于降低经营成本考虑,一些在境外购买或建造的船舶选择在境外登记。

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