苏格兰若独立将同英国争夺北海油气资源
苏格兰独立运动分子认为,苏格兰如果脱离英国取得独立,北海大部分的能源资产将归该国拥有。许多专家也依据国际海事法律认同这点,然而,英国政府至今尚未对此问题做出表态。
据《纽约时报》的报道,苏格兰在今天的公投中若决定脱离英国,双方可能会对北海油田和天然气田展开争夺战。尽管这些油田和天然气田的回报已越来越少,但它们仍然是非常具有价值的资产。
诺顿罗氏律师事务所的能源部主管卡利说:“石油和天然气资源的拥有权,将是苏格兰和英国谈判的核心课题。”他认为,这“可能会是个漫长的过程”。
分析员担心,英国和苏格兰若发生能源资产纠纷,很可能会对北海地区的工业造成进一步的冲击。
报道指出,英国和苏格兰在进行任何谈判时最重要的步骤,应该是将双方之间的海事边界划分清楚。
据了解,这样的界线其实已经存在。这个在1999年划定的界线将部分的英国水域划分给苏格兰,让苏格兰拥有在该水域捕鱼的权利。
阿伯丁大学的石油经济学家坎普说,如果英国和苏格兰的新海事边界靠近这现有的界线,英国大部分的石油以及约一半的天然气产量将归苏格兰控制。由于石油价格比天然气还要高,这也将意味着苏格兰可获得大约90%的能源税收。
据报道,英国政府曾表示,有必要通过双边谈判或国际仲裁,来划定一条新的海事边界。但专家认为,这并不是件容易办到的事。奥斯陆一家律师事务所的专家里尔伯格指出,划定国际界线是“相当困难的,因为这牵涉的问题非常多”。
专家说,独立后的苏格兰理论上虽有权取消一些公司现有的能源执照,并发出新执照给其他公司,但他们大多数都不认为苏格兰会这么做,以免影响生产或收入。