外媒称，被斯里兰卡总统西里塞纳叫停了一年的中资科伦坡港口城项目，将于今年2月重新启动。斯里兰卡政府当初给出的停建理由是要调查该项目是否涉及前政府官员的受贿行为，然而，其背后的真正原因却是来自印度的巨大压力。在中印两国角逐印度洋控制权的大背景下，斯里兰卡的地缘战略重要性越来越得以显现，而斯里兰卡政府则不得不在大国之间谋求平衡。

据美国之音电台网站1月19日报道，传统上，印度一直将印度洋视为自家的后院。中国外交学院副教授、印度问题专家林民旺认为：“莫迪上台后，提出各项周边外交政策，包括‘邻国优先’政策、‘东进’政策、‘西联’政策和‘季风’计划等，印度坚决不允许其他大国（主要是美国、中国）染指南亚，阻止中国加入南亚联盟，也千方百计阻挠中国在印度洋的任何军事存在。”

报道称，斯里兰卡的科伦坡港对印度有着尤其重要的作用。由于印度本土的港口大多因淤积而变浅，停不进大型货船，印度将近一半的船运量都需要在斯里兰卡中转。而科伦坡国际集装箱码头公司85%的股份为中国招商局国际有限公司所拥有。中国招商局在这里投资的5亿美元项目正是中国“一带一路”战略的一部分。

报道称，对于中国逐渐控制了斯里兰卡的主要港口，印度政府颇有微词。印度外交官帕塔萨拉蒂在印度电视台接受采访时表示：“印度对中国与斯里兰卡南部的经济合作项目并不在意，但科伦坡则大不相同。原因很简单，印度大量海运货物在科伦坡港中转，我们不希望看到中国人在那里转来转去，因为这些货物中很可能有军用物资。”

报道称，中国在商业上的控制还在其次，让印度最为头疼的是斯里兰卡港口为中国海军所使用。帕塔萨拉蒂说：“事实上，印度对于斯中正常关系并无异议，但是，如果向中国潜艇提供停靠服务，并提供土地，情况就完全不同了。不管怎么说，我们的军舰访问日本，进入南海，其他国家并不觉得是什么问题，而中国就会很不自在。”

为了遏制中国的影响力，印度在最近一次斯里兰卡大选中发挥了异乎寻常的作用，很多观察家们认为，印度政府为新总统西里塞纳的上台提供了人力和财力的帮助。西里塞纳上台后，首个出访的国家是印度，印度总理莫迪在双方会见时强调：“印度是斯里兰卡最亲近的邻邦和朋友，我们的命运是交织在一起的。”紧接着，莫迪对斯里兰卡进行了回访，并在访问期间签署了民用核能合作协定，帮助斯里兰卡建设民用核能发电项目。

今年年初，印度政府又派出一个特使团，向斯里兰卡施加压力，使得斯国放弃购买巴基斯坦生产的JF-17“雷电”战斗机计划。这个战斗机是中国成都飞机公司与巴基斯坦航空綜合企业合作研制的，基本上都是中国的技术。

报道称，在印度的周边国家中，巴基斯坦和孟加拉国早已成为中国的友好伙伴，印度在2015年又与尼泊尔交恶，进一步将尼国推进中国怀抱。印度政府有理由担心，一旦失去斯里兰卡，印度将完全被中国势力所包围。