美国国务卿克里24日开启东亚之行。除了中国，另外两个国家——老挝和柬埔寨都是与华关系密切的友好邻邦。英国路透社称，克里此行是为敦促东盟国家在南海问题上应对中国时团结一致，特别是拉拢今年的东盟轮值主席国老挝。中国国际问题研究院研究员沈世顺24日对《环球时报》说，中国在自身发展的同时，一直顾及周边睦邻友好国家的发展，大家在地区发展问题上有共同利益。想从中国的“铁杆儿”友国入手，美国的如意算盘恐怕会落空。

路透社24日报道说，克里此行共3天，首站是老挝。他是1955年以来第二位访问老挝的美国国务卿。2012年，希拉里作为国务卿曾到访该国。据报道，克里此行将协调美国总统奥巴马访问的问题，并呼吁东盟团结，增强抵抗中国的意志力。路透社说，由于老挝与中国经济和政治关系密切，奥巴马政府担心，老挝可能像柬埔寨2012年担任东盟轮值主席时一样，阻碍东盟就南海问题达成共同声明。

美国广播公司23日评论称，菲律宾和越南等国对中国在南海问题上的抱怨声越来越大，但由于中国强大的经济影响力，东盟国家很难在该问题上达成一致。美国《波士顿环球报》报道说，2月中旬，奥巴马将在美国加州与东盟国家领导人会晤，克里希望提前呼吁东盟在南海问题上一致对华。菲律宾《马尼拉时报》评论称，华盛顿正利用东亚国家对北京日益强硬态度的恐惧，加强自己与这些国家的安全关系。