自2016年1月3日正式投入运营以来，广州港南沙港区邮轮港已靠泊邮轮58艘次，接待出入境旅客7.94万人次。17日，随着该港至日本首条邮轮航线正式开通，也标志着广州正式进入“邮轮母港时代”。

相对于华东、华北地区，华南地区邮轮市场发展相对滞后。此前，由于广东省没有邮轮码头，作为国内最大的旅游客源输出省份，广东民众多数只能到香港、厦门、上海等地乘坐邮轮出游。

中国邮轮市场正在进入高速发展期。据统计，2015年中国大陆邮轮运营629航次，增长35%；出入境邮轮旅客248万人次，增长44%。国际顶端邮轮公司一致看好中国市场，已经在亚洲区域开展市场战略和运营部署，以中国为核心的亚洲邮轮市场已经成为全球最具成长性市场。

目前，国内各个港口城市都积极布局邮轮经济产业。广州提出建设国际航运中心以后，南沙港的邮轮产业发展是广州市巩固华南枢纽港城市的重要支撑。2015年9月，南沙国际邮轮码头完成招标，标志广州南沙国际邮轮码头项目进入实质落地阶段。预计2017年底邮轮码头主体建设完成。

目前运营的广州港南沙港区邮轮港的前身是南沙港区三期货运码头，在改造后增加客运功能，满足邮轮靠泊条件，在广州南沙邮轮母港项目建成使用前，开辟国际邮轮航线，提前培育邮轮产业。由此也结束了广东没有邮轮靠泊码头和国际邮轮固定班轮的历史。

17日执航的丽星邮轮(香港)有限公司“处女星号”邮轮以南沙港区邮轮港为母港，航线为“广州南沙—日本冲绳—日本宫古岛—广州南沙”，时间为6天5晚。

云顶香港[-1.24%]主席兼董事总裁林国泰接受采访时曾表示，相信丽星邮轮“处女星号”将吸引来自印度、东南亚及澳洲等地的旅客，搭乘飞机从珠三角的五个主要机场——广州、深圳、珠海、澳门及香港来到南沙。他预计5年内中国邮轮市场将达到每年450万人次，广州可望成为中国沿海继天津、上海、香港、三亚之后的第五个重要邮轮母港。

据南沙邮轮港方面介绍，目前到南沙乘坐邮轮的旅客不仅涵盖了广东、湖南、湖北以及贵州、广西等地，还辐射到东南亚国家和香港、澳门等地区。预计2016年，该港靠泊邮轮将达200艘次，接待出入境旅客20万人次。