4月全球地震频发。南美洲国家厄瓜多尔当地时间4月16日发生7.8级地震，是该国自1979年以来的最强地震，截至4月18日，当地公布的死亡人数已升至235人。此前，14日夜至16日凌晨，日本九州岛熊本县接连发生6.5级和7.3级地震，截至16日晚已致熊本县内41人丧生。

根据中国地震台网，4月以来（截至18日）全球各地共录得6.0级以上地震14次，震中遍及南美、亚洲及太平洋。位于南太平洋的瓦努阿图群岛，4月先后发生五次6.0级以上地震。位于大洋洲的巴布亚新几内亚北岸也在月初发生6.1级地震。

亚洲地区，日本九州岛熊本县先后发生多次地震。阿富汗、缅甸亦先后在4月10日、13日发生震级达7.0以上的大地震。2016年春节前夕，台湾高雄市在2月6日发生6.7级地震。据中国地震台网，以上地震主要分布在喜马拉雅地震带的东西两端及环太平洋地震带。

此般强震频繁的现象引起国内公众关注。对此，中国地震台网中心主任潘怀文在国务院新闻办吹风会上表示，这种强震连发的态势对中国大陆的地震形势没有明确的短期预测意义。据《经济日报》报道，潘怀文指2004年以来，全球一直处于8级以上巨大地震活跃时段（中国汶川地震发生于2008年5月），并且这一活跃的时段预计还将持续一段时间。