据日本共同社4月21日报道，通过特殊方式调查海底石油和天然气的日本政府勘探船“资源”号(10395吨)20日在前往青森县附近的日本海之前，在北海道函馆港举行了启航仪式。“资源”号的前所有者挪威的勘探公司一直为该船提供技术支持，此次开始由日本人主要负责驾驶和勘探。

代表勘探员致辞的龟井裕辅表示：“将发挥前后历时约8年克服文化和语言障碍学到的技术和经验，安全完成勘探航海作业。”

勘探船上载有日籍船员以及作为顾问的调查公司勘探员共约50人，当天傍晚启航。到5月11日，“资源”号将对约660平方公里的海域进行勘探调查。

据日本经济产业省资源能源厅介绍，“资源”号全长约86米，宽约40米。日本政府2008年从勘探公司买下该船，委托独立行政法人石油天然气及金属矿物资源机构(东京)负责运航。

向水中释放压缩空气引起振动，根据海底传来的反射波分析海底地层情况，从而探查蕴藏石油和天然气的地层特征。据悉，“资源”号的勘探范围截至3月底累计约达4.3万平方公里。