出于大面值钞票“可能为非法活动带来便利”的担忧，欧洲央行表示将不再印刷500欧元面值的纸币。

为19个国家发行欧元的欧洲央行在5月4日的一份声明中说，将在2018年年底停止印刷和发行500欧元面值的纸币，届时将引入新版系列的钞票。不过，现有的500欧元纸币仍将保持法定货币地位，可以无限期地在欧元区内任何一国央行进行兑换。

欧洲央行还表示，将保留其他从5欧元到200欧元面值的纸币，并称各国央行将确保发行有足够数量这些面值的纸币，以满足市面上使用的需要。

之所以成为“眼中钉”，是因为欧洲最高级别的执法官员相信，500欧元面值的纸币为罪犯洗钱提供了方便，因为其太过容易被随身携带而不被发现。

CNN Money称，欧洲刑警组织（Europol）去年的一份报告称，现金仍是恐怖分子的“选择手段”，而500欧元纸币的需求非常高——尽管它们在日常交易中并非常用支付手段。

组成100万欧元的500欧元面值纸币仅重2千克，而由50欧元面值纸币组成的100万欧元则重达22千克。

欧洲央行行长德拉吉今年早些时候曾在回答一名记者有关500欧元面值纸币未来命运的问题时表示，“在公共舆情的世界中有一项无处不在又不断增强的信念，认为高面值钞票被用于犯罪活动。”

而由于与洗钱犯罪和资助恐怖主义的联系“洗不清道不明”，500欧元面值纸币甚至已经被昵称为“本·拉登”钞票。

哈佛肯尼迪学院此前发布的一份报告也敦促世界上最大的经济体停止发行各种最大面值的纸币，包括50英镑、100美元和500欧元的钞票。

渣打银行前CEO Peter Sands曾说，高面值纸币深受恐怖分子、大毒枭和避税者的喜爱。他说，非法现金流一年的规模可达2万亿美元。

英国《卫报》称，按照欧洲央行的统计，500欧元面值的纸币只占目前流通在市面上的欧元的3%，但却占到人们去年使用的1万亿欧元的30%。2011年时的一项调查曾显示，56%的欧盟公民从未使用过这一面值的钞票。

不过，包括德国和奥地利的一些国家都不赞成废除500欧元纸币。在德国，大约79%的交易都是使用现金。欧元诞生时，德国曾力推500欧元钞票，因为他们希望能有一种与此前1,000德国马克钞票价值相当的纸币。

反对者认为，停止500欧元面值纸币的使用是否真的能够打击犯罪还没有得到证实，而由于欧元的超低利率已备受储户抨击，这次新的举措将进一步导致人们对现金的不信任，并给是否要废除现金的争论火上浇油。

彭博社称，由于其他小面值纸币的生产将会加快，这一新的决定可能意味着印刷成本的增加。奥地利央行官员Kurt Pribil曾表示，包括运输在内的整个替代成本，将可能高达5亿到6亿欧元。