外媒称，吉姆·塞耶斯读的第一本书就是关于巴拿马运河的，了解这个地方几乎成为他的梦想。因此，当他真的做到时他不禁喜极而泣。他曾在巴拿马运河岸边生活过多年，深深地爱上了这里。

据拉美社6月26日报道，这位年逾古稀的美国人曾经是一名船长，如今已经退休的他成为一位数字媒体的记者，他渴望着回到巴拿马运河岸边，因为他觉得那里是他的“家”。

报道称，对于外国人来说，巴拿马运河是一项极富吸引力的工程，但对于巴拿马人来说，它就是生活的一部分，是唤醒激情的地方。因此大批当地人都来参观26日通航的新船闸。还有些人去祭奠为建造运河而献出生命的亲人。

虽然政府在呼吁民众团结起来庆祝巴拿马运河拓宽工程竣工时在努力回避，此时此刻还是有一种情绪在人们心中蔓延，那就是巴拿马运河已经成为主权、尊严和民族主义的代名词。

报道称，有一些社会部门拒绝将26日通航的新船闸命名为“Cocoli”和“Agua Clara”，而是认为应该用被美军杀害的19岁大学生阿斯卡尼奥·阿罗塞梅纳的名字来命名。1964年，阿罗塞梅纳在试图将巴拿马国旗插在运河区时被当时占领这里的美军杀害。

还有人提议应该用奥马尔·托里霍斯将军和吉米·卡特的名字来命名。两位曾经的政府首脑和国家元首在1977年签订了历史性的巴拿马运河回归条约。

报道称，与此同时，巴拿马人民党对于运河拓宽工程所能带来的有利社会效应的分析指出，巴拿马人民对运河财产的支配权日益提高，因为有数千名巴拿马人担任着运河的管理岗位。

对于巴拿马运河拓宽工程给世界带来的好处，巴拿马人民党指出，这正是今天的巴拿马运河的价值所在，它对全球各经济强国都有诱惑力。

一些社会组织认为26日庆祝巴拿马运河拓宽工程竣工是一场“媒体作秀”，媒体关注的是运河通航的盛大仪式，而运河本身将成为为全球跨国企业和财团服务的工具，它真正的主人巴拿马人民并没有从中获益。

就连《纽约时报》也加入了这场讨论，力图强调在这项宏伟工程招标中失利的企业，并对运河工程的质量提出了指责。

报道称，在因运河扩建工程激起的热情之外，一些经济分析预言，巴拿马运河拓宽将对全球生产链产生积极影响。拓宽后的运河其船舶在大西洋和太平洋之间通行的能力将是目前旧的巴拿马型船的3倍。

如果说巴拿马运河管理权在移交后，其收入出现了成倍增长的话，那么新的船闸也将让收入成倍地提高。

社会的质疑并非针对运河的管理和效率，而是政府如何支配船只的通行费用。

在巴拿马这样一个公认的财富再分配不平等的国家，巴拿马人对于政府解决各种社会问题的方案一直不能认同。

但是26日或许是例外。在全国庆祝运河拓宽竣工的热烈气氛中，多数人都停止了质疑，而是共同为巴拿马人民作为主角的本世纪国家最大工程感到骄傲。