尽管遭反对派的强烈反对,但斯里兰卡政府还是支持中国在汉班托塔港建设贸易投资区。

据路透社报道,当地时间6日,斯里兰卡政府发言人表示,内阁已经批准由新加坡淡马锡控股旗下的盛邦裕廊(Surbana Jurong)城市规划咨询公司,在该国南部港口城市汉班托塔港附近设计一个中国投资区方案。此前,这一启动中国投资区的计划已被拖延了逾18个月。

拖延18个月 斯里兰卡批准中国在汉班托塔港建投资区汉班托塔港口

报道称,在汉班托塔港附近设立中国投资区的计划是在2017年1月提出的,但当时遭到了周边土地居民的抗议,警方还多次使用水枪和催泪瓦斯来驱赶抗议居民。

后来斯里兰卡政府表示,将在原计划的15000英亩(注:60.7平方千米)工业区附近地区寻找土地,但由于当地的抗议活动,该交易一再被推迟。日前有一份斯里兰卡的官方文件显示,政府已经将工业区规模缩小至12500英亩(注:50.6平方千米)。

拖延18个月 斯里兰卡批准中国在汉班托塔港建投资区警方使用水枪和催泪瓦斯来驱赶抗议居民 图片来自:法新社

报道称,内阁发言人加扬塔(Gayantha Karunatileka)表示该中国投资区,即“斯里兰卡—中国供应和工业区”将在汉班托塔港和邻近的莫讷勒格勒区分三期建设。他还说,“有建议称要同时在汉班托塔港进行城市开发”。

俄罗斯卫星网报道称,建设中国投资区的计划是由中国港湾工程有限责任公司(CHEC)管理的,该公司为开发这一区域做好了准备。

中国海湾工程公司根据政府建议,已委任盛邦裕廊为区域制定一期和二期建设计划,将包括住宅和学校等社会基础设施。早前,盛邦裕廊公司已为斯里兰卡完成了两项社会经济发展总规划。

拖延18个月 斯里兰卡批准中国在汉班托塔港建投资区路透社报道截图

作为“一带一路”倡议的重要支点,中国在斯里兰卡投资了数十亿美元修建港口、公路、发电厂等,以促进其在亚洲和其他地区在贸易和其他方面的联系。去年7月,中国招商局以10亿美元拿下了汉班托塔港99年的经营权。

但这些投资却遭到了斯里兰卡一部分人的强烈批评。报道称,有人担心这可能会加重斯里兰卡的负债并破坏该国主权,为此他们敦促该国政府加强对中国相关交易的审查力度。

如今斯里兰卡政府作出的这一举措,以及邀请新加坡专家参与合作,俄科学院世界经济和国际关系研究所专家阿列克谢·库普里扬诺夫指出,这表明斯里兰卡政府准备寻找相互接受和妥协的解决方案。该项目对斯里兰卡经济发展来说是重要的,除了中国外,任何国家都无法对港区开发提供支持。

他还表示,像斯里兰卡一样,巴基斯坦、马拉西亚、尼泊尔和缅甸政治精英,在实施中国项目时,也非常担心债务依赖的增长。“大多数政府根本没有可选性,因为再没有谁准备投入巨资,并像中国那样索求如此之少。在投资市场,谁也无法和中国竞争。”

阿列克谢认为,对于斯里兰卡,前政府已欠中国巨额债务,为偿付债务,要耗掉相当多的GDP。斯里兰卡解决问题可选择的唯一方案,是将港口租给中国。

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