太阳系中最大的海

太阳系中，行星都有着它们的“守卫者”。木星的第一颗卫星上有火山，而第二颗卫星欧罗巴星上没有火山，反而有冰川。两颗卫星截然相反的情况使科学家们困惑不解。欧罗巴星是木星的第二颗已知卫星，也是木星的第四大卫星，在伽利略发现的卫星中为离木星第二近的。它比大多数行星要小得多，直径大概3138千米。但是它的地势非常平坦，最高的丘陵才50米，就像是一个宁静的太空世界一样。但是它可能拥有太阳系最大的海洋。

科学家通过研究宇宙探测器“旅行者二号”发回的照片，发现欧罗巴卫星的表面覆盖着一层晶莹剔透的冰层，他们推测木卫二有一个带冰壳的固体核心，而且在冰壳和核心之间，可能有一层液态水。正是这样的构造，才形成了欧罗巴星平坦的地形，并使它能够经受住陨石以及小行星的撞击而不变形。后来，科学家们通过计算欧罗巴星的热耗散，从而证实在星球的核心和冰壳之间确实存在一个液态水层，并且在25千米深的冰层下，十分有可能存在着一个地下海洋。根据目前的观察和计算，欧罗巴上的海洋深度可达75～120千米，它比地球上的海洋深许多倍，极有可能是太阳系中最大的海。