3月6日，全国人大代表、交通运输部长江航务管理局局长唐冠军在全国两会湖北代表团第一次小组讨论上发言时表示，绿色高效的长江航运是沿江经济社会发展的“红利”，应当加快建设，加快发展。

唐冠军在发言中说，在党中央、国务院、交通运输部以及沿江省市政府的正确领导下，五年来，长江航运事业实现了跨越式发展。长江干线货运量从2007年的10.3亿吨增长到2012年的18亿吨，增幅75%；万吨级泊位由2007年的255个增长到2012年的421个，增长了166个；吞吐量过亿吨的港口从2007年的4个增长到2012年的10个；目前，长江水系完成的水运货运量和货运周转量占沿江全社会货运量的20%和货物周转量的60%；长江航运完成了沿江地区85%的电煤、83%铁矿石和90%的外贸物资运输任务；长江航运年直接产生GDP达1200亿元，间接带动GDP逾2万亿元；长江航运行业从业人员超过200万，带动间接就业逾千万人。目前，长江航运已经成为沿江综合运输体系的主骨架和沿江经济社会发展的主通道，成为支撑长江经济带发展的重要依托。

唐冠军表示，内河航运具有投资省、运量大、成本低、占地少、能耗低、污染轻、安全性能高的比较优势，尤其是在煤矿粮油等大宗物资运输和集装箱运输中具有不可替代的明显优势，因此，长江航运既古老又现代，永远是朝阳产业，它集“黄金水道”和“黄金海岸”于一身，依靠广阔的经济腹地，为沿江经济社会发展提供坚强有力的水运保障；面向沿海和国际市场，是发展外向型经济的有效载体。当前，面对资源约束趋紧、环境污染严重、生态系统退化的严峻形势，长江航运已经成为全面建成小康社会不可多得的战略资源。目前，中央在沿江部署的六大区域发展战略，其共同特点都是依托长江。同时，依托长江还形成了上海、武汉、重庆三大航运中心以及长三角、中三角、成渝三大城市群。2011年初，国务院出台了《关于加快长江等内河水运发展的指导意见》，将内河航运上升为国家战略。

唐冠军认为，在区域发展战略和行业发展战略相互交织的情况下，完全可以说，绿色高效的长江航运是沿江经济社会发展的“红利”！长江航运建设发展的越好越快，沿江经济社会发展获得的红利就越大，发展的成本就越低。同时，这个红利不仅仅体现在经济发展上，而且还体现在资源利用和环境保护上，因此一定要加快推进长江黄金水道建设与发展。