5月14日，标普、美银美林和摩根大通都宣布下调今年中国GDP增速预期，而近日，已有多家国际投行将中国经济增速预期降至8%以下。调查显示，中国前4个月表现出的增长疲弱态势开始引起国际投资者关注。国家统计局公布数据显示，4月份规模以上工业增加值和社会消费品零售总额分别同比增长9.3%和12.8%，低于市场预期。

　　在笔者看来，全球经济减速的大背景下，中国经济欲实现“逆周期”运行，只能激发“三驾马车”中投资和消费的活力，以消弭外部经济疲软带来的出口不畅。而城镇化对内需的拉动作用显著，将成为新的内需发动机，是推动经济增长的持久动力。有研究表明，城镇化率每提高1%，可以替代出口10万亿元。按照现有城镇化速度，社会消费的总水平可以从现在的10万亿级上升到20万亿级，年均20万亿元以上的投资规模将会维持20年。

　　研究报告显示，中国庞大的农村人口一直以来是导致消费增长缓慢的原因之一。“十一五”期间致力通过“三农”政策提高农民收入，推动农村消费以致整体居民消费增长，虽然农村消费增长加快，但对扩大整体消费成效并不显著。相反，城镇居民收入增长刺激需求增加，消费结构提升，消费支出占全国居民消费支出比重也进一步增加。介于此，“十二五”规划中虽然仍然继续全力推动“三农”政策，但针对扩大消费需求的目标，提出要积极推动城镇化，把扩大居民消费和城镇化结合起来，为扩大消费的长期政策赋予新方向。党的十八大之后召开的中央经济工作会议提出，“积极稳妥推进城镇化，着力提高城镇化质量”，明确提出城镇化是扩大内需的最大潜力所在。

　　自党的十八大明确提出城镇化是扩大内需的最大潜力所在，中国新型城镇化建设成为国内外舆论广泛关注的焦点。新型城镇化和以往的城镇化存在着本质的不同，以往城镇化比较注重城市人口比例和城市面积扩张，新型城镇化将更注重产业结构、人居环保和社会保障等方面的配合。

　　走新型城镇化道路成为中国经济新一轮强劲增长的信号。城镇化也成为扩内需的主要推动力，主要表现在以下几个方面：一是在城镇化的过程中，除了城市发展不可缺少的基础设施以及住房等资产投资外，其它与现代城市生活相关的消费品和消费型服务，例如新的家居设备、家用电器，以至零售、餐饮、交通、娱乐、教育、医疗等服务的需求将同步大幅上升。因此，城镇化拉动内需，除了在基建等方面的资产投资外，还有居民消费需求的上升。二是居民的购买力是影响消费的主因，而收入则直接影响购买力。近几年中国农民平均收入的增长已明显加快，不过，城镇居民的收入水平仍远较农村为高，收入较多，消费支出也相应较高。据2012年的初步统计，城镇居民人均消费支出约等于农村居民人均消费支出的3倍。按收入等级分，城镇居民家庭的消费支出表现为，收入越高，花费在服务型消费的实际支出和比重越高。可以预见，随着城镇化逐步推展，对消费服务的需求步伐也将加速，消费型服务业将有很大的发展空间。三是城镇化对消费的拉动并不止于个人消费，还有不同经济单位如企业的消费。事实上，城市本身就是一个机会和财富集中的地方，城镇化有利经济发展。人口密度提高，不但能集中资源，提高生产效率，产生集聚效应，而且当一定人口集中在一起，不同的生产、生活、文化以至商业活动便会应运而生，刺激消费和经济增长。

　　不过值得提醒的是，城镇化不等于纯粹的“造城”，应该侧重把那些已经住在城镇地区的人们变为真正的“城里人”，而非变农村为城市。如果经过精心设计并加以落实，城镇化将给宏观经济和行业带来重要影响。