建设连接大西洋和太平洋运河的可行性在中美洲各国引发了一系列激烈的辩论。

最近，尼加拉瓜宣布与中国公司签署400亿美元的合同，修建尼加拉瓜运河。危地马拉也已经公开表示有意建设自己的运河，预斥资约120亿美元以上。

Andres Oppenheimer在Elnuevoherald.com中发表观点表示，用这么多的人力，物力和财力，建设横向分割中美洲的运河，而不是通过资源共享，团结中美洲各国，这种做法是很不合适的。如，即将建设的尼加拉瓜运河就在巴拿马运河西北几百英里，而且未来两年内巴拿马运河的扩建工程就将完工，再修建这样一条运河是否有必要。

日前Oppenheimer咨询危地马拉位于华盛顿大使馆的大使Francisco Villagran，该国政府是否支持此项目，得到肯定回答。他表示，政府愿意提供一切设施确保该项目可实行，因为它是符合政府利益的。这一项目可以解决国内就业问题，也可以吸引更多的投资者。如果尼加拉瓜和危地马拉的项目建成，作为从美国和拉丁美洲至亚洲航线货物运输一种方式，他们将与巴拿马运河展开竞争，反之亦然。

而巴拿马运河委员会前任主席Alberto Aleman则说这并不会给巴拿马运河带来多大的威胁。从危地马拉或尼加拉瓜运输货物比从巴拿马运输货物成本高很多，而且更加复杂，因为巴拿马运河仅长80公里，并且巴拿马已经建有高速公路和跨海铁路，而危地马拉运河总长为372公里，尼加拉瓜运河长290公里。