世界贸易组织（WTO）争端解决小组已初步支持日本、美国和欧盟等对中国控制稀土出口关税违反世贸规则的意见。

上证报记者从各方证实，WTO专家组已提交给中国一份初步决定，认为中国对稀土的出口关税违背了2001年加入世界贸易组织时的承诺。业内人士称，下一步中国可能争取先放开部分品种的出口，如对轻稀土的出口管理一定程度上放开，但对中重稀土则仍实施保护性政策。

事由：稀土出口关税之争

截至目前，WTO方面并没有正式消息出来。但其他一些渠道则印证了上述消息。按《中国加入议定书》协定，中国应取消适用于出口产品的全部税费，除非有明确规定的以外。协定附件列举了84种明确指定税率的产品。其中，稀土税率约10%。按规定，这应是稀土关税的最高征收标准，但例外情况除外。

而2012年，中国稀土出口关税为25%。知情人士称，按规定，中国稀土出口应遵循入世时的承诺。即除了出口关税外，下一步稀土配额制度也将面临取消。

外界预计WTO专家组将在征询有关方面意见后最快于11月中旬发布最终报告。稀土业界一位权威人士称，上述决定对中国不利，但结果在意料之中。下一步，中国会进一步申诉。

该人士称，中国稀土资源，尤其是中重稀土供应紧张，而且环境污染严重，再以2000年的水平，来征收出口关税并不公平；另外横向对比世界上其他国家对铜、镍等紧缺资源的出口税率也远不止10%的水平。为此，中国提高稀土出口关税是合理的。

有消息称，WTO诉讼最快年底见分晓。不过，按规定，调整新的出口关税和配额政策，可以有半年至一年的宽限期，即可能最晚于2015年初稀土关税、配额全面放开。

对策：组建大集团

有关部门非常担心，一旦WTO诉讼案中国败诉，稀土行业没有了关税和出口配额限制后，厂商会像以前一样陷入价格混战，稀土重回“白菜价”时代。

26日，在国务院参事室、中国有色金属工业协会主办的2013中国稀土论坛上，工信部稀土办主任贾银松透露，稀土行业小散乱局面已经有所改善，但要进一步推动大型企业集团的组建。

目前，我国已经形成包头稀土、中国铝业、五矿稀土、赣州矿业、厦门钨业、江铜等几家龙头企业各据一方资源的局面。

业内人士介绍，WTO规则不支持成员国限制出口数量和设置高关税的行为，但允许成员国通过出口资质来管理出口。我国组建大型稀土企业集团，可以遏制稀土乱采乱挖，有效管理稀土出口。

中国有色协会副会长王琴华建议，对轻重稀土分类管理；发挥生产指令性计划的市场作用；建立稀土收储制度。

有分析人士表示，通过与WTO沟通后，我国可能先放开部分品种的出口，即对轻、重稀土出口实行差别化管理，比如对轻稀土的出口管理一定程度上放开，但对中重稀土则仍然实施保护性政策。

挑战：轻稀土或首当其冲

从轻重稀土或差别化管理来看，WTO诉讼之后稀土出口新政一旦实施，变数最大的是轻稀土。最近两年，中国稀土出口大幅下降，2011年、2012年稀土出口配额均只用了一半，原因主要有两个：一个是2011年稀土价格飙涨；另外就是稀土关税抬高了出口成本。

稀土出口放开后，随着成本下降，中国海外订单可能增加。另外，仅征10%的低关税或将挤压走私企业生存空间，对正规大企业反而有利。

不过，全球轻稀土资源丰富，轻稀土的市场竞争异常激烈。稀土价格面临更多下调压力。