还记得索马里海盗猖獗的亚丁湾吗？

最近，中国远洋运输集团西亚公司表示，将于2014年2季度重启也门亚丁港集装箱货运航线，每周将有一班中远货船停靠亚丁，中远集团希望将亚丁港作为连接欧洲航线的重要中转港。

亚丁湾位于也门和索马里之间，经由曼德海峡与红海相连，是船只快速往来地中海和印度洋的必经站。波斯湾石油也大多经由亚丁湾输往欧洲和北美洲。由于该地区海盗猖獗，亚丁湾被称为“海盗巷”。2009年11月，中远集团所属的中远香港航运公司“富强轮”就曾经在亚丁湾海域遭到海盗开枪抢船。

实际上，从2009年年初开始，中国海军舰艇编队就在亚丁湾、索马里海域，开始护航行动。中国海军舰艇编队采取分组伴随护航方式，由亚丁湾东部海域至曼德海峡入口处，全程550海里。“富强轮”正是从印度尼西亚前往意大利，在亚丁湾准备参加中国护航海军西行编队时，遭到海盗快艇追击和枪击袭击。船员发现以后，奋勇反击，向海盗船投掷汽油瓶、石灰瓶，还拔掉海盗已挂上船的铁梯。随后中国海军护航舰队的直升机赶到现场，货船摆脱危险。

在如此危险的海域重启航线，一方面是因为也门安全局势在好转，另一方面也有鉴于全球航运市场的新变化。

3月28日，中远集团下属上市公司中国远洋（601919.SH）发布2013年年报，归属上市公司净利润2.35亿元。业绩艰难扭亏使中国远洋避免了暂停退市。不过扭亏并非来自主业，过去一年，中国远洋抛售中国远洋物流有限公司和中远集装箱工业有限公100%的股权，抛售青岛远洋资源管理有限公司和上海天宏力资产管理有限公司81%的股权，总计进账84.3亿元。此外，还出手一些投资理财产品。如果扣除这些非经常性损益以后，中国远洋主营业务净利润仍旧亏损71.79亿元。

展望2014年，中国远洋认为，随着供需平衡改善，市场情绪回升，2014 年国际干散货市场呈缓步上升态势，总体有望好于2013 年。全球港口业形势也有望适度改善。其中，北美洲吞吐量增速可望适度加快，西北欧港口整体增速将出现金融危机以来首次恢复性增长，而远东、东欧、美洲和非洲地区增长率仍将保持较高水平。过去4 年全球港口业吞吐量增速放缓趋势也有望首次得到扭转。

航运业作为一个周期性行业，最大的一个问题，是运输服务作为一种产品基本上没有什么差别性。这导致价格是航运公司最主要的竞争武器。而一个行业的基本的特征如果是价格战，基于供需关系基础上的价格暴涨暴跌就会极为明显。船运公司期待全球运力供应不足，这时运费才会急剧上升，公司也就可以获得超额利润。遗憾的是，过去5年，由于新船不断下水，旧有船只的改造升级，全球航运市场普遍运力过剩，要实现运力再平衡，还需要相当长一段时间。