AlixPartners咨询公司在对航运业的年度调查中指出：“2014年，航运公司的主要财务指标几乎都下降了，财务危机依旧存在。航运业面临的主要问题是供需严重失衡。所有迹象表明，这一问题在2016年会继续存在，而且还将延续下去。最近有预测称，2016年全球集装箱船队运力将增长4.6%，2017年将再增长4.7%。然而从去年开始，需求增长率只有预测数值的一半，所以主要航线的运价同比下降幅度高达21%〜41%。”

航运巨头马士基航运公司2016年第一季度数据显示，平均运价比上年同期下跌约25.5%，平均每40英尺集装箱运价跌到1,857美元，创下了新低。

马士基认为，这样的运价水平反映出，由于需求疲软和运力供给的强劲增长，航运公司之间的价格战越来越激烈。据估计，全球集装箱航运业的运输需求增长大约为1%，而同期全球集装箱船队运力的增长幅度却超过7%。

AlixPartners咨询公司指出：“从2007〜2009年的经济大萧条开始，航运公司都在努力寻求解决这一系统性问题的方法。大多数公司选择优化自身业务活动，比如降低航速、封存船舶、削减组织管理成本、实行信息技术现代化等。尽管这些创新举措给航运公司带来了一些利润，但是航运公司可能还是会寻求合作伙伴结成体量庞大的联盟。”

AlixPartners咨询公司的总经理福斯特·范莱指出，更多的航运公司的合并可能会减少对于价格竞争的需要。

毕马威（KPMG）在去年的一篇文章中指出，航运公司“都很关注大型船舶的经济效益，这些大型船舶的运行不仅可以降低管理费用，还为无大船的航运公司承揽世界最大的主要贸易航线上的运输业务提供了可能性。”

6月26日，扩建后的巴拿马运河正式通航，以后通过这条水道的集装箱船舶最大规模将增加为过去的三倍。

毕马威的报告指出，许多航运公司都想建大型船舶，但是苦于缺乏资金，因为银行作为航运公司的主要资金来源，在经济危机之后纷纷减少了对于航运资产的投资。由于资金匮乏，一些航运公司可能会选择通过合并来增加资金来源。

不过，今年五月初，马士基集团的首席执行官安仕年在接受彭博新闻社的一次采访中表示，负利率水平拖延了航运公司迫切需要的合并活动，因为银行和投资人很容易拯救虚弱的航运公司，让他们苟延残喘。

AlixPartners的范莱认为，尽管进入了全球并购浪潮，但是航运公司不太可能重获定价权。航运公司的合理定价，“在我看来，短期内不会太好。虽然航运公司十分乐于并购，但是我认为他们在短期内还不可能强大到足以马上结束运价下跌的势头而重振运价。”

2009至2011年航运公司业绩过山车般的剧情大翻转的教训值得记取。在经历了2009年的低谷之后，航运公司大幅度削减了船舶数量。零售商和其他进口商都在节假日减少存货。在紧要关头，大家都在补货，减少了在役运力的航运公司终于能够主导整个行业并获得超额利润，从而造就了整个集装箱航运业所有主要承运商在2010年全部扭亏为盈。其中有些航运公司甚至获得了巨额利润。然而，到了2011年，剧情立刻翻转，重新陷入了全行业亏损（见表1）。历史真的会重演吗？

表1：班轮公司的营运利润/息税前利润-亏损（2009年〜2011年）（以百万美元计）