8月初，针对极地气候打造的首艘冰级轮中远海运“天恩号”从江苏连云港启航，取道北极东北航道，经白令海峡、跨越北冰洋前往欧洲港口。

自2012年北极科学考察队首次尝试北极东北航线以来，我国先后在2013年实现东北航线的首次试航、2015年实现商船对北极航线的往返双向通行以及2017年实现大规模的航运。中国与欧洲的距离，正随着“冰上丝绸之路”建设、北极航道开发而日益缩短。

“在‘冰上丝绸之路’建设的大背景下，2018年北极航道预计有8到10个航次航行，我国北极航运常态化将加速进展，航运企业将有更多的航线选择。” 大连海事大学航运与经济管理学院教授李振福接受记者采访时表示。

能源运输新路径

“冰上丝绸之路”由中俄两国计划联合打造，是指穿越北极圈，连接北美、东亚和西欧三大经济中心的海运通道。它主要包括俄罗斯沿岸的东北航道，和经加拿大北部北极群岛的西北航道，与北极航道的开发密不可分。

其中，通航环境最好、运输价值最高的是东北航线，该航线的大部分重点航段，也正是“冰上丝绸之路”建设的重点区域。据媒体报道，中国极地研究中心极地战略研究室主任张侠测算，“冰上丝绸之路”将使上海以北港口到欧洲西部、北海、波罗的海等港口的航程缩短25%—55%，每年可节省533亿到1274亿美元国际贸易海运成本。

目前，东北航线所在的海域，夏秋两季冰雪消融趋势已达到每10年10%—15%。专家预测，东北航线将会越来越适合航行，适航时间也会逐渐延长，未来甚至有可能实现全面通航。

“冰上丝绸之路”是继 “一带一路”倡议之后的又一创新性国际合作模式，对于我国来说，共建“冰上丝绸之路”意义重大，能为中国企业带来实实在在的效益，更是有助于港口发展并缓解我国能源紧张局面。

“以北极航线为主要依托的‘冰上丝绸之路’，给了我们一个新的、更近的能源通道选择。” 李振福表示，北极地区未探明油气资源占全世界未探明油气资源的22%，包含了大量未被发现的天然气和石油，随着北极通航环境的改善，“冰上丝绸之路”的共建，对我国来说，是一个开辟海外能源基地的难得机遇。

以中俄能源合作重大项目亚马尔液化天然气项目为例，其在今年7月首次通过北极东北航道向中国供应LNG，平均用时20天左右，比通过苏伊士运河的传统航线节省20天以上。“在‘冰上丝绸之路’背景下，亚马尔项目以及后续将开展的更大范围合作，可能会改变世界范围内天然气的供需格局，显著减轻我国能源进口方面的压力。”李振福说。

北极事务切入点

近年来，北极自然环境和地缘政治环境不断变化，北极问题已经成为当今国际事务的核心问题之一，其中，北极航线问题又是北极的焦点问题之一。

作为北极的重要利益攸关方，中国如何在综合国力迅速增长、国际地位日渐提升的情况下，更好地介入北极事务?“共建‘冰上丝绸之路’，是参与北极治理的中国方案。” 李振福认为，北极是重要的全球公域，而且重要性会随着气候变化、海冰融化的推移而提升，北极距离中国并不遥远。

“‘冰上丝绸之路’为我国参与北极事务提供了一个很好的切入点，这个切入点没有那么敏感，是很好的平台和机会。”

现阶段，根据，中俄双方“冰上丝绸之路”共建合作内容，将涉及港口基础设施、能源勘探、通航保障等领域，以此打开两国在能源贸易、港口基础设施建设、极地科考、文化交流等领域的新局面。

“通过‘冰上丝绸之路’，中国争取北极航线权益将由难转易，腹地国家政治态度将有所转变，合作理念将更深入国际社会。”李振福解释，中国属于海陆复合型国家，争取北极航线区域的海洋权益存在着时间上的“先动劣势”，与北极距离较远使中国又存在空间上的“地缘劣势”，争取北极航线权益从客观上看，对于中国将是极大的挑战。而“冰上丝绸之路”的提出，使中国成为了北极航线开发建设的重要参与方，恰逢其时地为中国创造了争取权益的机会，也为中国日后在地缘政治复杂、大国竞争激烈的北极地区建立“中国方式”的地区主导规范创造了可能。

潜力大有待共建

建设“冰上丝绸之路”对我国经济、交通、贸易、文化等方面，都将起到积极促进作用。李振福认为，经济方面，“冰上丝绸之路”将促进中国释放更多经济能力，带动地区经济发展，促进全球经济增长;交通方面，中国沿线城市交通条件将大幅改善，腹地区域逐渐走向互联互通;贸易方面，中国国际贸易地位将逐步上升，“外溢效应”不断惠及域外国家，国际贸易体系稳定发展。

“‘冰上丝绸之路’两端连接的东亚和西欧，占据着世界主要国际海上贸易量，届时将会推动世界航线中心进一步向北扩散，世界的经济、贸易和海上运输格局都会随之发生重大改变，世界海运网络也将更加趋于均衡化。”李振福介绍。

发展潜力巨大，但李振福保持着审慎的乐观。“‘冰上丝绸之路’还在初步建设中，很多条件还不具备，其商业化前景依然局势不明，扑朔迷离。”李振福告诉记者，北极航道的窗口期只有三四个月，对于航运企业来说，还不足以缓解航运和贸易压力。

另外，李振福还表示，建设“冰上丝绸之路”是一个长时间、广范围的过程，不仅需要中俄共建，还需要其他国家共同建设，才能真正实现其价值。但从目前来看，只有中俄两国较为积极，这样也不会带来更大的贸易和经济方面的影响以及效益。“无论是‘冰上丝绸之路’还是‘一带一路’，都无法靠一国之力完成，只有通过国际合作、建立沟通协商机制等措施，才能实现合作开发，以期达到高水平的规模效应。”