参与其中的大多数油轮都关闭了雷达收发器，这个装置会向其他船只和海岸部门发送船舶位置。数据显示，一些油轮在今年夏天的某些月份曾三次抵达朝鲜。如果这些油轮是满载状态，朝鲜的石油进口量将达到联合国规定的每年50万桶进口配额上限的五倍。

联合国和其他有关部门正在调查涉及朝鲜相关燃料海上转运的至少40艘船和130家公司，这些船只和公司的注册地包括台湾和多哥等许多地方。这些船只和其他几十艘货船涉嫌近200宗成品油和煤炭的非法运输。参与监控朝鲜的官员说，他们不知道自己漏掉了多少事件。知情官员表示，今年以来朝鲜汽油价格相对稳定，可能正是得益于船对船的燃料转运。

通过一艘与朝鲜有联系的货船的活动可以看出这些欺骗手段是如何运作的。就像一个人有国籍和护照一样，一艘船也必须在具体的国家注册，并且航行时要挂上相应国家的国旗。最初，这艘船在坦桑尼亚半自治岛屿桑给巴尔注册，当地为海外船只提供有偿的“方便旗”服务，这种操作虽然合法，但广受指责。

但随着桑给巴尔注册船只数量激增，坦桑尼亚海事部门开始担心一些船舶可能与朝鲜有关，因此当地监管机构将45艘船只从他们的注册表上删除，其中就包括这艘船。之后这艘船更名为Hua Fu（注：同名船多，勿对号入座），开始挂斐济国旗航行。根据对相关国家文件的分析，坦桑尼亚此次删除的另外五艘船的船东与上述船只类似，而且也开始悬挂斐济国旗。

但这个太平洋岛国表示，Hua Fu没有在当地注册。斐济不提供方便旗服务，也没有国内船只驶出境外，除非是到巴布亚新几内亚或新西兰维修。

这艘货船为JANGAN CO所有，据公司资料、航行数据和详细的注册信息显示，两年间，这艘货船曾挂过四个不同国家的国旗，通过据称是虚假的书面文件和伪造的沿途到港停靠信息运送了价值数十万美元的朝鲜煤炭。

根据船舶追踪机构的记录，当斐济在2017年产生怀疑并开始提醒其他国家注意可能存在的船只注册造假情况时，Hua Fu曾短暂在朝鲜注册，不过在海上通讯时仍发送信号声称自己悬挂的是斐济国旗。两个月后，这艘船的注册地变成了巴拿马。

斐济头一次听说有船只未经授权悬挂其国旗，是在新加坡警告斐济海事部门存在这样一艘船的时候。其他港口随后也传来类似消息。

斐济海事部门时任负责人在2017年9月致信各国，就这一“反复出现的问题”发出警告。信中点了91艘船只的名，认为这些悬挂该国国旗的船只使用了伪造的文书。斐济提出关切后，包括Hua Fu在内的一些船只在多哥、巴拿马等其他国家重新注册，并继续航行。