多家分析师和船舶经纪商表示，由于即期市场的LNG需求上升，且交易量增长快于LNG船舶运力增长量，预期2019年全球LNG船舶即期运费市场将保持强劲态势。

更高的现货运费可能会降低区域间套利的经济效益，向亚洲客户运送液化天然气的成本上升，也会影响到美国-亚洲贸易航线等长途贸易，以及从欧洲到亚洲的再装载。然而，从长期来看，更高的运费率可能会激励航运公司和其他利益相关者投资建造新的液化天然气船舶，以满足运输需求。

据S&P Global Platts评估，2018年的亚太地区日平均运费为 $80,771/天，2017年这一数据仅为$39,800/天。在2018年11月，某些航次的日租金甚至达到了 $190,000/天，而该月的平均运费甚至也达到了 $183,333/天。

到12月份，LNG即期运费市场开始向下回调，至$85,000/天，当月平均为$133,944/天，而2017年同期的这一数据仅为 $78,000/天。

市场人士预计，2019年的现货租船平均费率将保持强劲，但他们表示，超过19万美元/日的创纪录高位，取决于短期交易策略和市场基本面，这些因素并不总是可持续的。

经纪公司Poten & Partner经纪人Rolv Stokmo曾在去年12月份表示，“2019年，即期运费市场将和2018年一样强劲，甚至更强劲。”

LNG船队缓慢增长

Banchero Costa首席分析师Ralph Leszczynski表示，截至2018年底，全球总共有大约536艘LNG船舶。2018年LNG船队规模创纪录的增长了12%，增长的船舶主要集中在是那些120,000-199,999 m³的较大型船舶。

2018年前11个月总共新交付了大约50艘的LNG船舶，而在2018年总共又新订造了大约60艘。而2017年上述两个数据分别为交付31艘，新下单23艘。

Leszczynski 表示，尽管如此，LNG船舶数量预计在未来2年将大幅放缓，2019年和2020年将分别增长6%和7%。