近日欧委会秘书长办公室针对洗涤塔事宜向欧盟理事会秘书长递交了一份13页的报告，文中表示IMO关于废气清洁系统的法规必须尽快得到调整才能避免给海洋环境和航运业造成混乱，越早制定和采用统一明确的措施，潜在的污染越能得到有效控制，对行业和管理部门造成的经济损害也会越小。因此制定此类措施迫在眉睫。安装了废气清洁系统的船舶操作时可能会导致海洋环境恶化，因为它们排放的废水中含有有毒物质。

报告还指出，全球船队中预计将有10%的船舶安装废气清洁系统，因此很有必要对IMO洗涤塔法规做出协调，以确保海洋环境和国际航运贸易的利益。采取的措施需要但不限于运用更为严格的排放标准，或者禁止某种特定技术下的废水排放。欧委会的报告称全球共有988台洗涤塔设备（接近总安装订单的2/3）将被设计为开环式系统，它们的废水将会直接排放进大海。欧盟将把这项提案提交给IMO最高环保机构海上环境保护委员会（MEPC）（该机构将于今年五月份召开下一次会议），并呼吁IMO制定全球统一的洗涤塔废水排放法规，包括在何地以及何种情况下可以排放废水。

最近几个月关于开环式洗涤塔的争论已经愈演愈烈，航运机构对于欧盟提案的反应不尽相同。尽管提案中间接提到对洗涤塔运用进行限制，但是并未点明任何具体措施，预示着洗涤塔争议难以产生定论。国际航运公会（ICS）和欧洲共同体船东协会（ECSA）认为，未来如有任何对洗涤塔运用的限制都必须具备一项溯往原则条款，以保障洗涤塔技术早期投资者的利益。

ICS技术主管John Bradshaw表示：“它给行业传达了一个危险的讯号，那就是你现在投资了一项技术然后过几年政府就改变了主意，忽然间他们就不想要这种技术了。” BIMCO副秘书长Lars Robert Pedersen对欧盟报告的意图也表达了相同的担忧。“如果这项提案是洗涤塔禁令的先兆，那我们当然很担忧。”

随着越多的国家和港口宣布禁止在其水域使用开环式洗涤塔，投资了此类技术的船东可能会面临回本速度减缓的问题。以清洁航运联盟（CSA）为代表的洗涤塔支持者一直在为洗涤塔正名，CSA执行主席Ian Adams表示欧盟提案以及其他禁用开环式洗涤塔的地区决议仅从理论出发，都缺乏科学依据，他们没有任何证据能说明废气清洁系统排放的废水会造成环境问题。

欧盟提案的其中一个合理根据是，尽快制定新的法规有利于行业在全球层面上应对洗涤塔监管法规，而非在个人或地区层面上应对各种不同的措施。这一点ECSA 和BIMCO都赞同。ECSA表示：“能在正确的层面上讨论这个问题非常好，而IMO就是正确的层面，因为欧洲存在太多各不相同的法规。” BIMCO也表示更倾向于产生一种全球标准，而不是一系列地区法规，尤其是在后者已经居多的情况下。不过有人对此仍有异议，CSA执行主席Ian Adams指出，港口已经拥有制定各自法规的特权，这一点不会因为欧盟的提案而改变。ICS技术主管John Bradshaw也对IMO全球标准的作用提出了质疑，“我们对于将IMO控制范围延伸至沿海水域的后果有一点轻微担忧，这会显著增加IMO的权力，沿海和海岸水域本是由所属国家法律和法规监管的。”