新冠肺炎疫情影响持续,继日本“钻石公主”号后,由于船上有乘客出现新冠肺炎症状,自3月4日起就在美国加州海岸附近徘徊无法靠岸的“至尊公主”号邮轮,成为邮轮业饱受疫情打击的又一例证。幸运的是,当地时间9日中午,“至尊公主”号邮轮终于停靠美国加利福尼亚州旧金山湾区奥克兰码头,乘客将在2~3天内分批下船,接受治疗、检测和隔离。

从中国邮轮受疫情影响陆续取消航次,到“钻石公主”号的负面例子,发展到美国的“至尊公主”号、埃及尼罗河邮轮“A-Sara”号,新冠肺炎疫情给邮轮行业带来的挑战已经随着疫情蔓延,从中国扩大到全球。

面对挑战,邮轮行业如何自救?近日,处于邮轮产业中游的中国邮轮代理商代表进行了一次题为“邮轮人,面对疫情在行动”的线上研讨,针对“疫情当下和后新冠时期,邮轮人如何守望相助,共克难关,推动中国邮轮市场的长足发展”展开了热烈讨论。

预判后新冠时期的邮轮产业、前途是光明的,道路是曲折的

两艘公主邮轮事件都不是发生在中国,天津、深圳、香港等地对邮轮的防疫“答卷”都称得上优秀,但是,目前疫情对邮轮产业负面影响的重灾区还是中国。

自2017年以来,中国邮轮市场进入调整期,出入境游客数量不断下滑,经历了两年的调整后,2019年邮轮行业开始呈现复苏之势。突如其来的疫情给刚刚开始回暖的邮轮市场“当头一棒”。公主邮轮已经取消了旗下“蓝宝石公主”号邮轮今年6月3日~9月30日期间以上海为母港运营的全部航线,成为国内市场首家取消全年航线计划的邮轮公司。

尽管如此,在线上研讨会上,业内专家还是认为,国际邮轮公司必然从成熟市场转向新兴市场如亚太、南美等地扩张,疫情后中国邮轮产业的未来发展还将是一个持续增长的过程。

近日,上海外高桥造船有限公司2号船坞改造项目主体结构完工,总长度达到740米,可以满足一艘半大型邮轮、或一艘大型邮轮和一艘大型散货船串联建造的需求,保障了大型邮轮的顺利建造。华东师范大学副教授、博士、上海邮轮专委会专家组成员孙晓东认为,邮轮作为一个通过运力拉动需求增长的行业,从邮轮制造新订单来看,持续增长趋势是明确的。

上海华俨旅游集团有限公司总裁刘建斌也认为,邮轮还是相对比较安全的旅游方式。从历史资料可以发现,邮轮产业在历次如诺如病毒、流感等疫情当中表现良好。国际邮轮协会也认为,在监管乘客和船员的健康状况方面,邮轮业是装备最完善和经验最丰富的行业之一。

只是,邮轮业的恢复需要一个缓慢的过程。孙晓东介绍,新冠肺炎确诊人数已远超过SRAS,根据旅游业权威学者中山大学保继刚教授对旅游业的预判是一年的恢复期,那么结合目前疫情情况、旅游现状、邮轮特点来看,邮轮的恢复期会更长。刘建斌预计,邮轮业的恢复节奏将从国内航线、到相对邻近的东南亚、日本、新加坡(疫情控制较好)航线,然后发展到远程北美、欧洲长线邮轮。“邮轮发展与家庭负债率密切相关,复工后人们第一时间先赚钱,再考虑玩的问题。”刘建斌说。

应对漫长“冬日”、保生存、练内功

疫情使中国邮轮行业尤其是中游的代理商们经历了一段迷茫焦虑的时期。同程旅游华南产品项目部总经理张碧燕、凯撒旅游邮轮销售公司首席营销官谷长平等业内人士介绍,从1月底各邮轮公司陆续宣布取消相应航次起,国内邮轮代理商面临业务停摆、退订剧增、人员变动、人心浮动等窘境,旅游公司首先要考虑尽量降低经济损失,同时还要与邮轮公司密切联系,确保游客的安全和健康。中国国内的疫情在雷厉风行的防控政策之下,逐渐受到控制,然而境外目的地又出现了新的疫情发展,谷长平认为,基于乐观预判,也要大概6月份才有望重启业务。

为了度过这个漫长的恢复期,中国邮轮产业正在积极应战。“别让疫情白来一趟”成为研讨会上的共识。

如同金融危机后面临船市下滑的船舶行业一样,“保生存”成为国内邮轮代理商的第一要务。张碧燕认为,要沉住气,确保资金流,才能活下来。在这方面,重庆洲际国旅总经理、美轮环邮首席运营官皮杰指出,取消航次的退款是由邮轮代理垫付、还是等候邮轮公司的退款?代理商资金链存留有限,为了不让退款环节的风险转嫁给游客,需要政府主管部门正确引导处理这个退款时间差问题。

同时,“越是艰难处,越是修心时”,“炼内功”也是国内邮轮行业应对疫情影响的积极举措。皮杰认为,在停摆的时间工作,正是强化专业度和业务知识,研发邮轮中高端非标化产品的好时机;四川康辉国际旅行社出境公司副总经理、游轮中心总经理胡峻青同样认为,在这段时期内要做好内部培训、内部梳理,实现产品分层。

目前,同程旅游在加强通过在线办公和培训,提升员工产品思维和运营能力;凯撒旅游在现阶段则着重进行更加具体深入的内部培训,同时研发团队也在加强设计,以期疫情后将升级的邮轮产品提供给游客;华俨旅游还有意借机转型,研发更具吸引力的长航线。

如何转“危”为“机”、让社会大众“黑转粉”

新冠肺炎疫情对邮轮行业的打击,不仅是长时间业务停摆的问题,还有负面报道所造成的市场信心流失。尤其是在“钻石公主”号的相关报道中,大量“监狱”“地狱”“绝望”“恐怖邮轮”等极端负面字眼的渲染,让社会大众对邮轮旅游的安全性产生了很大疑虑。

但从另一个角度来看,用现在的网络术语来说:“黑红”也是“红”。谷长平认为,过去很多消费者不了解邮轮,这次疫情虽然有很多关于邮轮的负面报道,但带来了大众对邮轮的关注。研讨会上,与会代表提出了不少建议,以促使社会大众“黑转粉”——转变对邮轮旅游的负面印象。视觉旅游集团营销副总裁王妙莎指出,邮轮产业要积极面对负面影响,建立信心、获取好感。

与会代表认为,应加强对邮轮的正能量宣传,特别是邮轮产业在疫情当中积极承担社会责任的事例。如长江海外游轮旅游公司的“蓝鲸”、宜昌江腾游轮有限公司的“仙娜”“皇家花苑”“皇家盛世”“皇家星光”、宜昌降基旅运有限公司的“长江孚泰”“长江孚泰2号”等7艘三峡游轮驰援武汉,作为援汉医疗队的住宿服务点,提供了1469张床位;皇家加勒比游轮率先提出计划在疫情结束后为抗疫医护人员提供免费邮轮旅行福利,并将把停航的“海洋光谱”号派往澳大利亚悉尼,为在森林火灾救援中做出巨大贡献的救援英雄提供免费航次。这些正能量的行业信息,应通过权威媒体加以宣传。

针对“邮轮到底安不安全”的疑问,与会代表认为,行业要积极、正面回答。通过邮轮旅客的现身说法,展示邮轮旅游的安全舒适;通过权威专家的介绍,介绍邮轮的排风系统、污水处理系统、卫生安全管理体系等,论述邮轮的安全性;通过典型案例,更好地宣传邮轮从业人员的职业形象。孙晓东还强调,在疫情期间,通过有效的客户管理,对邮轮旅客进行跟踪,对邮轮旅游的客户拓展将起到积极作用。

与此同时,邮轮行业也在呼吁政府部门支持,希望在政策法规、审批流程、资金补贴等方面,得到更切实有效的帮助,在疫情结束后加快产业的恢复。