万维刚精英日课中有一篇文章，题目叫“到底什么是‘内卷’”，澄清了“内卷”与“囚徒困境”“马尔萨斯陷阱”的不同，非常具有洞察力。这里给出万维刚对“内卷”的分析，并探讨水运业是否会走向内卷和如何走出内卷。
　　１、内卷的内涵
　　“内卷”，英文叫ｉｎｖｏｌｕｔｉｏｎ，最早的拉丁文写法是康德发明的，跟它对应的词是　ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ，也就是演化。直观地说，内卷就是“向内演化”。
　　“内卷”作为一种现象，最早由美国人类学家亚历山大·戈登威泽（Ａｌｅｘａｎｄｅｒ　Ｇｏｌｄｅｎｗｅｉｓｅｒ）从艺术角度提出来的。新西兰毛利人的装饰艺术，其特点是特别精细，看起来相当复杂，有各种细微的层次。但这个复杂是一种单调的复杂。精细倒是精细，但是精细得没有太多意思，就是几种模式不断地重复，没有什么创造力和多样性。从事这门手艺的人只能称之为“匠人”，不能叫“艺术家”。与此相类似，哥特式建筑也是内卷的一个案例，还有在核桃、头发丝上搞雕刻写文章，都属于内卷。
　　内卷关键不在于有竞争，而在于“向内演化”，是精细化，是低水平的复杂。内耗是危机，内卷却是一种无声的悲哀。陷入内卷的人很可能乐在其中，都不觉得那是悲哀。中国的高考、红学研究、政府部门办手续、农村的红白喜事、抗日神剧等，都是当下大家所能感受到的“内卷”案例。
　　２、内卷的诸多视角
　　在相关的留言中，更容易找到“内卷”的案例和真实内涵。
　　冷军超写实的画，甚至让人无法分辨其是画还是照片，这可以被理解成为一种“内卷”。虽然毕加索画不出来，并不意味着有创造力。一位读者评论道：“这种画只是在感动自己，让自己以为自己很努力，其实都是行为艺术。”万维刚称之为“冷军的艺术是意志力的胜利。”
　　“内卷”背后的原因：懒惰、缺乏冒险精神、格局不够、想象力不够、蹭热点或吃老本的心态。
　　凡事都是过犹不及，解读是一种智力游戏，过度解读就是一种刻意的炫技，这就是内卷化，比如神学院的教职人员对圣经的解读。
　　从踢足球来解释“内卷”：前锋和中场不和是“内耗”，后场无谓倒脚就是“内卷”。
　　过度认真也是内卷，比如项目汇报变成了ＰＰＴ赏析。
　　吉尼斯世界纪录＝内卷化案例集。
　　内卷就像达克效应：对自己无知这件事本身无知。沉浸于虚幻的优越感中，以为自己比大多数人都优秀，会处在愚昧巅峰的内卷化中。
　　内耗是拳拳到肉的手足相残，内卷是看上去很美的原地打转。
　　低水平复杂有个悖论，就是分形理论中由简单到复杂的“涌现”。简单的复杂并非完全没有价值，有可能生长出高维度的结构。由此，内卷不完全没有价值。
　　内卷在一定的程度和范围内，是否也具有合理性？在社会可以负担的前提下，在一个尺度内，是不是也是社会的一种进步？二者是否存在动态平衡？就像日本的工匠精神，如果太过追求，就是“内卷”，而中国恰恰需要一定程度的“工匠精神”。
　　判断是否是“内卷”，有这样两个方面，一个是，是不是一直在有限的范围内无法自我成长，一直在做简单的重复的精细化操作；另一个是，是否从长期来看是没有发展的，甚至是停滞不前的。这其中，重要的点就在于没有创新力。
　　日本茶道怎么来的？顾衡说，商人喝龙井喝碧螺春，武士只喝得起高沫，如何才能心理平衡？只好在怎么喝上大做文章。这就是内卷。
　　企业管理的精细化有可能也是一种“内卷”，低水平复杂。
　　我们的努力和坚持是不是产生“增值”是关键。如果投入更多时间和精力，没有带来变化和增值，那就要停下来审查一下是不是进入到“内卷”状态。
　　内卷就是在一个范围内，无法找到新的突破方向，而不得不在固定的范围内把一些方法和流程搞得更复杂和更精细，乍一看高大上，其实仔细分析根本就没有技术含量，而是圈子里的人自娱自乐。解决内卷必须创新，必须要有更大的视角或是全局的视角。对于个人，要敢于放弃存量，寻找新的突破点。
　　内卷是局限在一个小领域内做没有实质性提升的微创新，过度追求形式和细节，在没必要复杂的地方搞复杂，在不需要精细的地方弄精细，螺蛳壳里做道场，充满了自欺欺人的匠气。像日本的花道、茶道、餐饮之道等都是在资源匮乏的环境下产生的，不能说它一无是处，而是说很多时候真的是“穷讲究”。是贵族在没落之后，为了顾及颜面而催生出来的文化。
　　量变会引起质变，量变还可能会进入到“内卷”。由此，“刻意训练”的“刻意”很重要，不是简单的重复，而是总在缓慢升级。
　　３、水运业是否会走向内卷？
　　这是一个发人深省的问题。在日常的工作中，似乎看到不少水运业的问题和弊端，比如水运业的科研机构越来越难做，单个项目额度越来越小，而甲方的要求却越来越高；比如内河水运虽经这么多年的发展，似乎并没有多少改观；比如船舶不断大型化，但运价却越来越低，船舶大型化产生的收益并未给船东带来多少收益；区域内的港口也越来越走向低水平竞争的泥潭，所以不得不采取港口资源整合的策略。这些问题长期得不到解决，低水平的重复似乎已经是部分水运领域的特征。
　　走出内卷，必然是创新。水运领域的创新一直在进行，包括技术创新和模式创新，港口自动化以及航运电商都是新形势下水运产业链的创新之举，智能航运也正在成为水运企业的必然选项。关键是，创新的结果会怎样？如果所有的创新都是对水运业发展的修修补补，并让水运业在原有的路径下走向越来越难的境地，那么，即便有持续不断的创新，水运业似乎也无法避免内卷的发生。内河水运的单位运输量价格已经降至４分钱以下。“４分钱里做道场”是否就是水运业的内卷化表征？
　　新能源、５Ｇ、虚拟现实、区块链、３Ｄ打印等新技术，对水运业来讲大多数时候是挑战而不是机遇，这些新技术可能会对水运业的需求端产生重要影响，让水运业的需求在未来的某一天达到顶峰。如果技术创新和模式创新不能让水运的单位运输量的收益增长，那么意味着水运业的总蛋糕不再增大。可以看到，各种运输方式都会运用新兴技术改进自身的服务能力，由于水运业相对于其他运输方式的时效性缺陷始终存在，水运业的相对比较优势在新技术下并未强化，这让水运业未来的单位运输量的收益难以改观。在有限的市场空间中，所有的努力都不会产生更高的收益，这可能就是水运业的内卷。一个好消息是，在全社会逐步进入到碳排放的强力约束下时，其他运输方式提速面临碳排放大幅上升的压力，这对水运业的发展是一个利好，让水运业发展的天花板晚一些到来。
　　不过，换个视角，也许又会有不同的认识。如果从水运业的劳动生产率来讲，自大航海以来，水运业的劳动生产率经历了天翻地覆的变化。１９世纪末的跨洋班轮，毛里塔尼亚号和路西塔尼亚号全速航行时每天要消耗燃煤９００多吨。对于毛里塔尼亚号上的３６６位轮机员来说，至少需要３１２人忙于应付燃料仓中的２５台锅炉内１９２台燃烧炉的铲煤。而现在，一艘２万箱的集装箱船，所有的船员也不过２０多人。中国沿海港口正在推动智慧港口，在港口的控制室操纵船舶装卸会让港口装卸的劳动生产率大幅提高。水运业通过技术创新让水运业的劳动生产率不断提升。现在，大家都在探讨船舶的少人化乃至无人化，内河水运未来的发展方向是“船岸协同、岸基为主”的模式，这样的发展方向都会指向水运业的劳动生产率不断提升。如果水运业的蛋糕难以进一步做大，让更少的、更高技能的从业者参与水运事业发展，获得与经济社会发展相匹配的体面收益，这是不是未来水运业的一条出路？如此这般，水运业就不再不可避免进入到内卷的通道。长期困扰水运业的船员问题只有这样一个答案。
　　还有一种可能，在新技术新模式的推动下，水运业与其他运输方式以及供应链的其他环节深度融合，为客户提供更好的服务，这是另一种形式的空间拓展，也会让水运业从传统的内卷路径中走出去。
　　由此，不必为水运业是否会走向内卷担忧，创新发展和融合发展都是水运业走出内卷的方向。水运业各环节是否进入内卷的典型指标，应该看劳动生产率。如果在水运业的某些环节，劳动生产率已经进入到了瓶颈状态，就需要拿出充分的勇气，摒弃根深蒂固的存量思维，去寻找突破内卷的技术创新和模式创新。水运咨询，正需要这样的变革。