随着“航运脱碳”日趋紧迫,有关替代燃料的讨论沸沸扬扬。近日,美国电科院(EPRI)发布了一项新颖的建议,将造船技术与下一代核反应堆技术相结合,设计制造小型海上核电站通过电力制造绿色替代燃料。

 EPRI表示,将船舶与核电站结合的想法并非无稽之谈。在船上使用核电可以追溯到几十年前,在岸上安装核电站之前就已经在船上安装了。核动力推进已经在军事上持续使用了70年。民用上主要出现在俄罗斯,俄罗斯原子能公司(Rosatom)最近为Pekev港口建造并部署了一个70兆瓦的浮动核电站,为该镇提供电力和热水。

 目前讨论较多的航运脱碳技术都以氢基燃料为中心,主要是甲醇和氨。这些燃料的 "绿色 "版本是基于绿色氢,而绿色氢需要大量的电力来制造。ESRI的提议将把核电与现有的化学工艺结合,用电力制造绿色燃料。除了整合和设计工作之外,研究人员预计,在工艺成熟方面几乎不需要额外的研发。

 使用风能或太阳能制造绿色氢的建议引发了关于可扩展性和竞争性电力需求的问题。EPRI称,海上小型核电站具有高可扩展性、低成本、占地面积小和运行寿命长的特点,通过在永久停泊的海上船舶上建造核发电站,然后利用其电力来生产非核燃料,可以利用核电的成本和规模优势。

 EPRI建议使用下一代先进的裂变反应堆,与过去熟悉的压水反应堆相比,这种反应堆更加紧凑,在更低的压力下运行。该技术的占地面积小到可以安装在FPSO大小的船只上,适合先进的造船厂进行低成本的系列生产。

 EPRI表示,与在沿海岸边建造核电站相比,在工业化船厂进行模块化、系列化建造将大大降低资本成本,一个1.2 GWe的 “FPSO”的电力平均成本可以达到1,600美元/kWe。如果包括运行和维护,燃料的长期平准化成本为每吨绿色合成氨230美元,甚至低于对太阳能和风能绿色燃料生产的最乐观预测。