近日,航运业悄悄发生了一件大事,一艘满载澳大利亚铁矿石的散货船抵达中国港口——看似平常的一艘铁矿石船靠港,背后却暗含了对海运贸易现有支付格局的撼动——因为该船铁矿石使用人民币而非美元进行贸易结算。

有业界人士甚至表示:海运贸易人民币时代就要到来?

近日,必和必拓携手山东港口集团日照港共同举办剪彩仪式,祝贺必和必拓首船港口人民币贸易铁矿石靠泊日照港。

此次靠泊日照港的是满载着来自必和必拓西澳矿区铁矿石的 Vittoria 号(“维多利亚”号)货轮。该船6月25日从黑德兰港出发,经过两周的航行,于7月10日抵达日照港。

 Vittoria 号靠泊日照港

事件看似不大,但是在中澳关系紧张,以及美国激进加息和全球金融秩序美元霸权的背景下,还是引起了外界的广泛关注。因为,这笔交易中澳双方使用人民币结算,这是在中澳铁矿交易史上的突破,标志着必和必拓正式启动了在中国港口的铁矿石人民币现货贸易。

业内人士和专家表示,人民币铁矿石贸易的推出标志着这家澳洲最大上市公司向中国市场靠拢迈出了重要一步,同时平衡了美国高通胀引发的美元可能带来的风险和不确定性。日照港运营商山东港集团有限公司的声明中表示,海外矿企对港口现货贸易进行人民币结算,有助于人民币在大宗商品结算中的更广泛应用,并减少美元使用,以应对中国钢铁企业汇率大幅波动可能带来的经济风险。

必和必拓全球铁矿石营销副总裁杰瑞米·路易斯(JeremieLouis)表示,必和必拓一直致力于推动铁矿石市场的开放和透明发展,提供基于行业和产业链共同利益的市场解决方案,保障钢厂用户的长期稳定供应。“我们认为,铁矿石美元销售和港口人民币现货市场各具特点和优势,可以互补共存。我们期待与关键利益相关方一道,携手开发基于行业需求的市场解决方案,推动美元销售和港口人民币现货两个渠道的透明和公平的市场参与。”他补充道。

有国内媒体评论道,必和必拓在铁矿石美元销售市场具备坚实的基础,此次新设立的港口人民币现货销售渠道将进一步提升公司铁矿石供应链的韧性,为更多中国客户直接采购必和必拓的优质铁矿石提供新的机会并创造长期价值,同时也推动了海运贸易人民币结算迈出了重要一步。

人民币支付背后的市场角逐

2020 年澳大利亚与中国的贸易占澳大利亚进出口总额的29%,一数字在2021 年更是攀升至创纪录水平,使得中国成为澳大利亚的第二大市场,体量是美国的3倍。

澳大利亚矿业公司在向中国出口铁矿石方面,也面临着来自巴西和秘鲁矿业的竞争。而早在2020年,中国最大的钢铁集团中国宝武钢铁集团就与巴西淡水河谷完成了首单人民币跨境结算,这也是促使必和必拓此次使用人民币支付的因素之一。

海运费的人民币时代还会远吗?

海运费“不爱人民币、爱美元”也一直是航运人心系的“老大难”。这给中国航运业带来一些弊端,包括支付成本大、具有风险,制约了中国海运电子商务平台的发展,不利于中国航运业国际化和电子化等。

在2021年全国两会上,全国人大代表、中国远洋海运集团有限公司时任董事长、党组书记许立荣提出了聚焦人民币结算问题的意见建议。许立荣认为,我国《中国人民银行法》和《中华人民共和国外汇管理条例》均有明文规定,人民币作为我国的法定货币,在我国境内采用人民币进行计价结算是我国国家货币主权的体现。而且,在本国境内采用本国货币计价结算并非我国特有之规定,而是全球各国通行做法。因此,建议国家对此类事项严格按照法律进行规范管理,非经法定程序许可,在我国境内不得使用外币进行结算。

许立荣在议案中还表示,采用人民币结算可减少企业汇率波动风险。在改革开放初期,我国对外经济贸易以“两头在外”的“三来一补”经营模式为主,经过几十年的发展,我国对外经济贸易格局较以往有了很大的提升和转变,国内健全完善的供应链和产业链成为企业组织出口生产的最重要依托,外销商品的成本构成中人民币占比逐年升高,在此种情形下仍采用外币结算模式,我国企业将被动面对汇率波动的风险。

- 小 结 -

有经济人士评论称,近几年来,美元作为华盛顿的制裁武器屡试不爽,俄罗斯、伊朗等国家先后遭遇美元制裁而蒙受损失,因此此次澳企对华出口首用人民币结算,是美元霸权动摇的体现,也是中国扩大对外贸易人民币结算比例的表现。

当前,俄罗斯也正在要求欧洲国家使用卢布来支付他们购买的天然气,而澳大利亚矿业巨头此次通过向中国提供以美元支付铁矿石的替代方案,都在试图改变国际贸易中以美元为中心的支付格局。

此次必和必拓在中澳关系紧张的背景下同意人民币支付结算,进一步推动人民币进入全球贸易舞台,也更加让业界看到了海运业人民币时代的加速到来。

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