近日BIMCO在其期租合同中采用了一项条款来应对即将出台的IMO碳强度指标(CII)法规。

BIMCO表示,该条款的出发点是认为承租人作为船舶运营的决策者应对CII负责,这将影响船舶的CII评级。

“在签订租船合同或将条款纳入现有租船合同时,双方应就每年要实现的特定CII指标达成一致。”BIMCO表示。

对于BIMCO发布的CII条款,行业律师们表示欢迎,但警告称,与各种现有租船合同有关的合同分歧可能会集中出现,即现有的定期租船合同、航次租船合同和包运合同可能在船东和承租人之间引起争议。

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有律师称,显然,BIMCO现有合同没有对CII 问题或可能影响特定船舶CII 等级的操作变量做出规定。尽管可以重新谈判合同以纳入与CII 相关的修订,但这取决于船东和承租人之间法律关系的性质。

可能对船舶的CII评级有直接影响的操作因素包括:通过发动机功率限制降低速度、偏离最直接的路线和增加航程或减少货物量。但船东可能会发现自己违反了合同义务,船东无法控制的外部因素包括天气状况、港口拥堵和意外停租。

而双方对于CII相关的修订,很大程度上取决于船东/承租人关系的性质。律师们列举了过去双方采取合作方式共同解决特定问题的例子。然而,航运业中也有很多更具对抗性的合同关系,如果一方想要退出或更改合同,这种关系很可能会阻止合作。

在新租船合同交易下,更多的灵活性和变更管理规定很重要。但律师们强调,这些必须在一个框架中列出,该框架在各方无法达成一致的情况下具有默认性。