Clyde and Co(其礼律师行)发表了BIMCO(波罗的海国际航运公会,下文称BIMCO)的定期租船合同的CII(碳浓度指标,下文称CII)运营条款及其对业界的影响。

该律所合伙人Kirsten Cottrell-Conacher 指出,此条款发布于11月17日。它旨在协助船东和租船人落实IMO(国际海事组织)将于2023年1月1日生效的新的碳浓度规定。该项措施将适用于5000总吨及以上的国际贸易货船、客滚船和游轮。

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CII是IMO的一项衡量指标,旨在根据燃料消耗、航行距离和载货能力等因素评估船舶的效能。它是一系列衡量指标的其中一部分,旨在推进该组织既定的目标,即到2030年将国际航运贸易的碳浓度降低40%,到2050年降低70%(对比2008年)。

船舶的CII是使用IMO规定的公式计算并进行每年通报的,船舶的评级从A到E(A级为最高级别)。低级别(连续三年评级为D,任何时间段里评级为E)的船舶将被要求提供整改计划,说明他们将打算如何提高船舶性能并达到C或以上评级。

船东和承租人将需要通力合作分担这些指标任务,以推进减少碳排放的目标。

根据最近通过的BIMCO条款,船东和租船人应预先商定每个自然年度要实现的CII优化目标值。各方均有义务在确定最佳实操方式、共享数据和寻求提高船舶效能等方面进行合作。

Cottrell-Conacher 指出,实务中,由于CII是一项运营措施指标,想要获得更高等级的评级,将需要改变船舶的使用和运营方式。这可能会需要改变船舶航行速度、路线和载货能力。

因此,基于期租承租人在租约期限内负责做出相关运营决定这一事实,新的BIMCO条款将CII合规的责任主要放在了承租人身上,尽管条款(f)同时规定船东在CII合规性方面有特定尽职调查义务,包括船舶维护、以及燃料消耗数据的检测和提供。

承租人有义务以“符合MARPOL(防止船舶污染国际公约)有关碳浓度规定的方式”去运营船舶,特别是要避免该船达到的CII值,超过了租船合同中规定的CII值。

BIMCO指出CII条款可以并入现有的期租租船合同中。因此,该条款同时具备了与租船合同现有“保证“同样的效力,这是租约要求与CII合规要求潜在冲突的显着源头。租船合同中的”保证“依然有效,承租人通常仍有权利就违反“保证”提出索赔。但是,承租人将不能以违反“保证”为由去逃避履行CII条款规定的义务。

条款(g)解决了在船舶数据表明承租人可能无法履行其在条款(c)下的义务,因而导致船舶可能无法达到约定的CII值的情况。这种情况下,承租人需要出具书面计划,“至少详细说明下一个航次的任何商业运营计划”。如果船东能合理证明这个计划将会导致违反合规约定的情况发生,则各方当事人将需要“真诚合作,共同努力”去对该计划进行必要的调整。

在此期间(当各方试图商定调整后计划时),船东有权不遵从承租人的指示,并可通过降低船速或采取其他必要措施来优化船舶CII达成值,使其符合双方的合同约定。根据条款(j)约定,船东还有一项基本权利,即可以就承租人违反CII条款约定而导致自身遭受的损失提出索赔。

Clyde and Co(其礼律师行)表示,虽然新条款是一个备受欢迎的进步,它应该会有助于各方对CII合规性和相关风险分配进行实际管理。但它在实务中将如何运作(这种情况对于CII来说更加普遍),以及租船人(尤其是那些处于强势谈判地位的租船人)在讨论将该条款添加到现有租船合同中时的反应如何,特别是考虑到行业担心CII数据可能会受短途航行等运营因素影响而出现失真的情况下,这些方面仍有待观察。