巴拿马运河还在想办法解决目前的拥堵问题,但是杯水车薪。有更多的船舶改道苏伊士运河,谁能说下一个堵的不是苏伊士运河呢?

巴拿马运河拍卖特别舱位

上周六,巴拿马运河举行了一次“特别拍卖”。

这项拍卖由巴拿马运河管理局(ACP)于周五宣布,旨在为那些在巴拿马型船闸中长期等待的船舶提供更多的获得舱位的机会。

据ACP透露,本次拍卖的底价为5.5万美元。只有在11月17日之前抵达巴拿马水域,即等待了10天以上并且没有预订的船只才被接受投标。最终拍得通过名额的船只可在11月27日(星期一)过境。

这一起拍定价对比此前大多数为了抢得通过名额而付出的“过路费”相比可以说是微不足道。要知道,在限流令发布后,仅仅一艘VLGC的过路费就被拍卖到了285万美元。而仅仅是这一艘船,在今年就已经支付过高达240万美元的费用。

另外,本月早些时候,日本一家能源企业就为一艘液化石油气运输船支付了397.5万美元的巨额“插队费”,拿下当天的优先通行权。

据统计,今年为止,巴拿马运河通过拍卖已吸金约2.35亿美元。

最终,一艘化学品船以110万美元的价格获得了这项特别舱位。虽然价格同样高昂,但是显然还是比其他的拍卖价格要低廉不少。

但是,巴拿马运河给航运界造成的困扰,显然不能仅仅靠这么一次拍卖来解决。

LNG船逐渐消失在巴拿马运河

此前,海事服务网CNSS在《克拉克森:明年开始,超大型船舶或将从巴拿马运河消失》一文中曾报道,当时,新巴拿马型船闸每天只有8个船位,大部分船位将被集装箱船只占用,偶尔还会有天然气运输船。克拉克森预测,考虑到目前的预订系统,从明年初开始,可能没有超大型船舶能够通过新船闸过境,而通过旧船闸过境的船舶将大幅减少。

在LNG运输船方面,这种形势显得尤为严峻。

希腊船运巨头Angelicoussis Group的副首席执行官Sveinung Stohle 表示,巴拿马运河过境时段的削减大大减少了LNG运输船通过该水道的次数,有可能导致这一航运领域的市场紧缩。

Sveinung Stohle表示,现在每个月只有大约4-5艘LNG运输船能够通过巴拿马运河,而限流令之前每天至少能有1艘。

这种拥堵稳定了LNG运输船的即期运价。11月24日当周即期航线运费录得16.8万美元/天,环比持平。其中美国Sabine Pass到欧洲Zeebrugge的LNG船运费录得17万美元/天,环比持平;Sabine Pass至中国和日本东北亚地区运费录得19万美元/天,环比持平。16万方LNG船1年期租租金录得8万美金/天,环比持平;3-6个月期租租金录得8万美金/天,环比回落6%。

Støhle表示,要将100万吨LNG从美国运输到中国,通常需要2艘船。“但是如果船不能通过巴拿马运河,就需要提前准备3艘船。但是你要从哪里找船?这将是一个挑战。”

Støhle之所以会提出这种担忧,是基于LNG运输船供给市场的老化现象。此前,由于大型LNG运输船的造价高昂,其新船产量与如今的需求略显捉襟见肘。据了解,截至2021年底,全球LNG船队约有700艘船舶。到2022年又增加了34艘LNG运输船。即使今年LNG运输船订单创新高,但到2026年底前,船台仍然非常紧张,洽谈的合同普遍要到2027年和2028年交付。

远水解不了近火,新船出货还需要一段时间,但是一批蒸汽轮机动力的LNG运输船却面临淘汰。Støhle表示,这样的船大约有220艘,其中大约一半非常旧、小且效率低下。随着新排放法规的出台,这些船或许将以某种方式退出舞台。

“目前尚不清楚蒸汽轮机LNG船队的逐步淘汰将如何展开,但这将给整体LNG船队带来压力。”

苏伊士运河也跑不掉

Angelicoussis Group的首席执行官Maria Angelicoussi预测,这种糟糕的情况可能会持续3、4年。在这种情况下,更多的船会选择绕行苏伊士运河,而不是在巴拿马运河苦等。

"由于巴拿马的危机,苏伊士将需要接纳更多的船只。这意味着两端的等待时间可能会增加。"Støhle说道。

通常,苏伊士运河是来往美国和亚洲船只的备用航线,多年来很好地处理了船只的运输拥堵问题。苏伊士运河的吞吐量大于巴拿马运河,因此每天可以处理更多的船只。因此Støhle认为,虽然也许不会给苏伊士运河造成巨大困扰,但是这仍然是需要被注意的问题。

近日,全球最大的化学品船东就提出,决定调整旗下166艘货轮的航线,选择绕行上万公里通过苏伊士运河完成运输。

该公司在一封电子邮件中表示:近几个月来通过巴拿马运河的服务变得越来越不可靠。”我们的客户需要确保他们的货物按时抵达,以避免对其供应链产生负面影响,因此我们一直在通过苏伊士运河重新安排我们的船只。“

在等待穿越巴拿马运河的船舶

集装箱船方面同样有大量的船东做出类似决定。赫伯罗特首席执行官罗尔夫·哈本-詹森(Rolf Habben-Jansen)表示,他预计越来越多的亚洲-北美东海岸贸易船舶会在返回亚洲时改道苏伊士中转。

班轮数据库eeSea运营和预测分析师Destine Ozuygur对此作出了认证。“自5月下旬实施这些限制以来,海洋联盟(Ocean Alliance)中已有21艘船只完全跳过巴拿马运河。最近的一艘是11月20日的台湾长荣旗下的‘Ever Frank’ 号”。

据了解,巴拿马运河上排队的集装箱船数量不断增加,周三大约有21艘在外等待,是今年夏天停泊在锚地的集装箱船数量的两倍。

行业分析提供商Linerlytica周一警告称:“巴拿马运河过境限制首次开始影响集装箱船,越来越多的船舶面临延误,未来两个月情况将进一步恶化。”

全球运力第一和第三的地中海航运和达飞轮船均于本月表示,巴拿马运河的拥堵已经给旗下船舶的运营早了造成严重或直接影响。

据了解,为美国东海岸和墨西哥湾沿岸港口提供服务的新巴拿马型集装箱船可为其定期班轮服务预订中转舱位。然而,从1月1日起,新巴拿马型集装箱船的每日预订时段将减少到每天只有5个,未来必将有更多的船舶选择绕行苏伊士运河。

到时候,苏伊士运河还顶得住吗?