周三,美国联邦海事委员会(FMC)和赫伯罗特达成了一项和解,该集装箱航运公司将支付200万美元的民事赔偿金,“以解决与其违规征收滞期费有关的指控”。

和解是这一事件的最新进展,该事件可追溯到2021年中期,货运公司Golden State Logistics(GSL)被赫伯罗特收取了10135美元的滞期费。GSL向联邦海事委员会提出申诉,认为其不应该被分摊这些费用,因为这些集装箱由于码头(LA、LB港)没有可用的存放空间而无法及时归还。

作为对该案的调查结果,联邦海事委员会执法局(BOE)起初试图让赫伯罗特支付1600万美元的罚款,但这个数字在4月底被美国行政法法官大幅下调至882,220美元。

然而,双方以更高的金额达成了和解,该命令中指出“委员会有鼓励和解的长期政策”。

本案很可能成为未来对船公司提起诉讼的风向标,这些船公司和货运公司认为滞期费(也称仓储费或每日费)的评估不公平。联邦海事委员会鼓励这些当事方提出诉讼,并特别关注船公司在托运人或其货运代表无法控制的情况下收取超额罚款的问题。

围绕滞期费的监管环境,联邦海事委员会已经调查了近十年,当国会如期通过《海洋运输改革法》后,众议院和参议院的不同版本将发生重大变化。

预计由此产生的法律将控制托运人长期以来声称的不公平收费,即在托运人或其卡车司机无法控制的情况下评估费用。例如,在GSL案中,无法及时归还集装箱以避免滞留,或无法取回集装箱以避免滞留费。