尽管全球集装箱船航运市场需求增长缓慢,运费价格相对低迷,市场环境日趋艰难,但这似乎并未给集装箱航运巨头的造船热情带来负面影响。

据贸易风消息,法国航运巨头达飞海运(CMA CGM)正在计划建造多达10艘4000TEU液化天然气(LNG)双燃料动力新型次巴拿马型集装箱船,以壮大其箱船船队。消息人士称,达飞海运已就该系列集装箱船向远东地区的船厂进行询价。

不包括上述10艘新船,达飞海运今年截至目前订造的集装箱船数量已达到46艘,中国和韩国船厂分别承揽34艘和12艘。该系列订单均采用双燃料动力,其中甲醇双燃料动力集装箱船数量已经达到32艘,总运力40.96万TEU;LNG双燃料动力集装箱船数量为14艘,总运力33.2万TEU,若此次询价的10艘新船正式下单为LNG燃料,其总运力将增至37.2万TEU。

据了解,14艘LNG双燃料动力集装箱船全部由中国船厂承建。其中4艘23000TEU LNG双燃料动力超大型集装箱船由中国船舶集团沪东中华造船承揽,该系列船是是2021年6月完工交付的9艘同类型船的升级版,由中国船舶集团七〇八所自主研发设计,拥有完全自主知识产权;10艘24000TEU LNG双燃料动力超大型集装箱船由中国最大民营船企扬子江船业集团承建,据称这是扬子江船业上市16年来的最大单笔新船合同,也是今年首份24000TEU超大型集装箱船订单,单船造价为2.4亿美元,预计2026年起陆续交付。

32艘甲醇双燃料动力集装箱船分别由中韩船厂接获。韩国船厂现代三湖重工于今年年初获得12艘13000TEU甲醇双燃料动力巴拿马型集装箱船订单。中国船舶集团旗下江南造船、大连造船分别承揽6艘15000TEU甲醇双燃料动力大型集装箱船;中国船舶集团外高桥造船承揽8艘9200TEU甲醇双燃料动力集装箱船。

然而,据外媒11月中旬消息,达飞海运有意将今年9月向外高桥造船订造的8艘甲醇双燃料动力集装箱船改为LNG双燃料设计,单船成本将增至1.35-1.37亿美元,双方正在就此进行商谈。该订单是迄今为止全球批量最大的该船型订单,外高桥造船也借此首次进军甲醇双燃料船舶市场,成为该公司继7000TEU中型集装箱船之后又一款集装箱船批量船型。

此外,达飞海运在向扬子江船业订造24000TEU超大型集装箱船期间,也曾一度传闻将采用甲醇燃料,但最终达飞海运还是选择市场成熟度更高的LNG燃料。

当前,需求低迷、运价重回历史水平以及成本面临通胀压力已成为集装箱航运业的新常态。尽管市场环境日趋艰难,海运运力增加持续施压,但船东渴求新造船的趋势并未减缓。除达飞海运外,丹麦航运巨头马士基也在加快推进新造船计划,并已将12艘3500TEU甲醇双燃料动力支线集装箱船的入选船厂缩小至中船黄埔文冲、扬子江船业集团两家中国船厂。值得注意的是,马士基似乎也有意向将这批新船改为LNG燃料。

LNG和甲醇作为目前全球船东替代燃料的主流选择,在成本、减排等方面各具优势,船东很难对此进行所谓的最合适判断。但数据显示,虽然甲醇燃料受欢迎程度有所上升,但考虑到完善的基础设施建设以及在利用新技术减少船舶甲烷泄漏方面取得的显著进展,LNG燃料仍是航运业的主流选择。