美国大西洋集装箱航运公司(ACL)正面临每年高达3400万美元的港口费用冲击。

由于其在中国建造的船舶被美国贸易代表办公室新规(USTR)归类为汽车运输船,这家总部位于美国新泽西州的航运企业表示正在“评估所有应对方案”。ACL首席执行官Andrew Abbott表示“我们正在研判所有可能性,绝不会放弃”。

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USTR在10月16日发布的《联邦公告》(Federal Register)中明确,其对车辆运输船的定义基于国际海事组织(IMO)的船舶类型国际分类标准。根据新规,车辆运输船需按每净吨46美元的标准缴纳费用。

根据这一规定,ACL旗下每艘船舶首次停靠美国港口时均需缴纳140万美元费用,且同一船舶年度缴费次数上限为5次。Abott向美国CNBC电视台透露:“这意味着整个船队每年将面临25艘次、每次140万美元的收费。我们预计每年的关税总额将达到3400万美元。”

“船舶分类理应根据我们承运的主要货物类型来判定——我们运载的绝大多数都是集装箱货。长期以来我们始终被认定为集装箱船舶,但此次海关与边境保护局却将我们重新划分为滚装式集装箱船。”

据悉,后续应对方案将可能包括:削减美国港口停靠班次,转而优先选择加拿大和墨西哥港口;与母公司格里马尔迪集团(Grimaldi Group)进行船舶置换;投资购置非中国建造的新船;或通过征收附加费和提高运价等方式将新增成本转移至客户。目前该公司的每周跨大西洋航线已覆盖加拿大哈利法克斯港,以及纽约、巴尔的摩和诺福克等美国主要港口。

还有一种方法,即对ACL船队进行美国籍注册。此举虽可豁免港口费用,但因需雇佣美国船员而被视为成本高昂的方案。

ACL目前运营着五艘集装箱兼滚装(con-ro)船舶。该船队总运力达3800TEU,并配备多层滚装甲板,专门承运重型大件货物,滚装作业面积达31.1万平方英尺。

该公司强调,这些船舶八成货物为集装箱运输,另有9%属需用货盘运输的散货,其余12%为可滚装设备或汽车,据此主张应按集装箱船舶标准进行分类。

另据标普旗下PIERS数据显示,今年前五个月往返美国东海岸与欧洲航线的集装箱船所载货物中,汽车占比达三成——Abbott援引该数据进一步佐证其分类主张。

根据《联邦公告》通知,虽然USTR正在考虑修订影响车辆运输船及其他船型的港口收费措施,各航运企业可暂缓至12月10日缴纳相关费用。运营方必须在船舶靠泊前向美国海关与边境保护局(CBP)自主申报到港信息并支付港口费用,但截至目前,两家机构均未明确费用缓缴的具体操作流程。

Abbott表示,自10月14日收费生效当日,ACL已有一艘船舶在停靠美国港口后缴纳了该项费用。他指出,客户对ACL被征收港口费用感到”难以置信“,并强调进口商本就承受着关税带来的财务压力,若将新增港口费用转嫁给客户,恐将危及航运公司的业务运营。


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